Путник с любопытством вертел головой, разглядывая за окнами такси сонный город.

— Красиво, однако, — произнес он. — Я и не помню, когда последний раз был в городе. Понастроили тут всего.

Такси свернуло в переулок, миновало три дома, дюжину рытвин в асфальте и остановилось у ворот.

— Приехали, — обернулся таксист. — За этим забором из металлической сетки и находится депо. Справа от калитки кнопка звонка. Вам откроют.

— Спасибо, — путник расплатился, покинул салон автомобиля, закинул за плечи котомку и взял предмет, похожий на картину.

Протянув руку к звонку, он боковым зрением увидел в ближайшей подворотне две тени.

Хлопнула калитка, и одна из теней вышла на середину улицы. Медленно вращая головой, она вытянула руки вперед и приступила к гимнастическим упражнениям.

После второго упражнения произнесла:

— Что-то холодает. Пора костер разводить.

— Ночь. Что ты хочешь, — произнесла вторая тень.

— Я хочу нормальный ночлег, — прекратив упражнения, тень достала из кармана ветровки спички.

— Где его взять? — буркнула ей в ответ девушка в джинсовом костюме.

— Мы с тобой проникли на планету нелегально. Поймают. Выгонят.

— Все равно поймают. Все равно выгонят, — девушка пустила кроссовки в пляс, пытаясь согреться. — Пойдем в ту калитку постучимся. Там не спят. На такси к ним кто-то приехал, — она остановилась и бросила взгляд в сторону калитки. — Может, там гостиница? — она сунула спички в карман.

— Придется рискнуть. Весь день по городу гуляем. Пора и поспать.

— Тебе, Феня, главное — поспать. Спишь при каждом удобном случае, — спичечный коробок вновь появился в руке девушки в кроссовках.

— А тебе, Мотя, главное — поворчать.

— И вовсе нет. Просто мне надо отдохнуть.

Путейская дрезина

Абсолютная виртуальная тишина. Зеленый луг, полоска леса и сопка. Голубое солнце едва выглянуло из-за леса.

— Пейзаж для картины, — мелькнула первая мысль у Вопросятки. Он устремил взор к лесу. Но вторая мысль не успела сформироваться. Он увидел на опушке несколько ярких вспышек, затем послышались приглушенные хлопки и совсем рядом разорвались первые снаряды. В ту же секунду справа из окопа поднялся пулеметчик и, стоя во весь рост, пустил длинную очередь в сторону наступающей от леса цепи антивирусов.

— Свеклыч, — закричал Вопросятка, размахивая руками, но пыль и дым от разрывов плотным туманом накрыли поле боя. Вытянув перед собой руки, через шаг спотыкаясь, он двинулся вперед. Туман медленно рассеивался — и там, где находился Свеклыч, из него выплыл угол дома. Из-за угла с ехидной улыбкой через прицел бластера на Вопросятку смотрел вирус.

Прикрываясь портфелем, Вопросятка двинулся вперед, и в него полетела первая порция заряда. Ловко уворачиваясь от выстрелов, он добежал до угла и прыгнул на убегающего вируса и схватил его за ногу. К ужасу Вопросятки, нога оторвалась и осталась у него в правой руке, а вирус на трех конечностях со скоростью собаки удрал в остатки тумана. Вопросятка отбросил ногу в сторону — и она, спохватившись, запрыгала вслед хозяину.

Издалека, из глубины тумана, послышались приглушенные встревоженные голоса. До Вопросятки долетали отдельные фразы:

— …дрезина уехала…

— …тем временем…

— …какой кошмар!

В тумане блеснул луч света, и Вопросятка смело двинулся к нему. Становилось светлее, и он с радостью раздвинул в стороны остатки тумана.