— Что, даже записки не оставила?

— Не-а, — покачала головой Щукина. — Слушайте, а что она натворила-то?

— Почему вы решили, что Кира что-то натворила?

— Ну вы же из Следственного комитета! Да и вообще она всегда была… такая.

— Какая?

— Деньги очень любит, вот какая!

— Так кто ж их не любит?

— Нет, вы не понимаете: Кирка… у нее просто глаза горят при виде купюр! Я, конечно, понимаю, что ее семья всегда жила бедно — а как по-другому с пьющей-то родней?! Но Кирка готова душу продать за бабло: я несколько раз просила ее помочь нашему детскому дому, чем сможет, но она только отговаривалась, что, дескать, у нее зарплата маленькая и ей самой не хватает… Самой не хватает, а такие кольца носит — это как? И на колеса хватает…

— На что хватает? — насторожился оперативник. — Кира что, наркоманка?

— Не то чтобы… Насколько мне известно, тяжелых наркотиков она не принимает — так, травку, колесики и все такое. Наверное, вся эта дурь немало стоит, да? Я вот ни за что на свете не стала бы тратиться на эту гадость! Жадина она, Кирка, собственница, только о себе печется, а таких у нас не любят, понимаете?

— Так вы не в курсе, кто еще мог ее приютить?

— Не-а. Говорю же, не любят ее!

— Но вы же приняли?

— Так то я… Знаете, слава богу, что она свалила!

* * *

— Уроборос, значит, — пробормотала Алла задумчиво, откидываясь на спинку кресла.

— Кто? — озадаченно переспросил Ахметов.

— Уроборос — древний змей. Он встречается во многих культурах. Считается, что это название произошло от древнегреческих слов, означающих «хвост» и «есть», однако сам змей, похоже, восходит к более древней, египетской, культуре: его изображения встречаются на крышках саркофагов фараонов и даже на их ритуальной одежде… Более известное имя Уробороса — Ермунганд из скандинавской мифологии.

— Этот символ, он что-то означает?

— На самом деле много чего. Считается, что Уроборос, или Ермунганд, символ бесконечности и вечного процесса обновления. А еще — единства и борьбы противоположностей: жизни и смерти, света и тьмы…

Дамир в очередной раз подивился тому, сколь обширны знания Сурковой: казалось, нет на свете такой сферы, о которой она не имела бы представления. Неудивительно, что она одинока: наверное, не родился еще мужчина, который не побоялся бы находиться рядом с такой женщиной, не испытывая чувства неполноценности! Это должен быть либо кто-то ей под стать, либо тот, кто настолько уверен в себе, что способен ею гордиться и не ощущать дискомфорта, признавая ее превосходство во многих отношениях.

— Что ж, это уже какой-то ориентир, — проговорила следователь после недолгого молчания. — Займитесь камерами на шоссе, ладно?

— Делается, Алла Гурьевна, — кивнул Дамир. — От Антона есть вести?

— Он звонил из Никольского: кажется, есть подвижки. Сказал, что ему еще нужно зайти в отдел кадров психиатрической больницы, а потом он обещал подъехать и отчитаться.

В дверь постучали.

— Войдите! — крикнула Алла, и в кабинет ввалился Александр Белкин, сияя, словно майское солнце, вопреки прогнозу погоды.

— По вашему лицу вижу, что у вас хорошие новости, — невольно тоже улыбнувшись, констатировала Алла.

— Просто отличные, Алла Гурьевна! — выпалил молодой человек, не присаживаясь: казалось, он просто не мог принять статичное положение, предпочтя переминаться с ноги на ногу или, скорее, подпрыгивая на месте, словно сами его внутренности бурлили и ворочались, приводя в движение его конечности.