— Пусть другие поют, а тебе надо быть дома. Так и скажи.

Байба промолчала.

Даумант ходил недовольный. Из-за репетиций в танцевальном кружке приходилось пропускать тренировки по боксу.

— Так ты потеряешь форму, — предупредил тренер Роберт Страут. — Не за горами городские соревнования на первенство среди юношей. Если хочешь победить, то…

— А что я могу поделать, если в училище дефицит мальчиков, — оправдывался Даумант. — Некому танцевать. И какого чёрта я связался с этим?!

— Что ты хватаешь меня, как клещами? — злилась Дезия на репетиции. — Синяки будут. Даце, я с этим сумасшедшим не буду танцевать.

— А я вообще больше не буду танцевать, и баста.

— Попробуй только подвести нас, тогда увидишь, — разгневалась Даце.

Настолько неразумным Даумант всё-таки не был.

У входа в Дом культуры профсоюзов развевались флаги всех республик. Барабанщики барабанным боем приветствовали гостей: будущих ткачей из Нарвы, портних из Москвы, Кутаиси и Вильнюса, строителей из Львова, туркменских девушек в пёстрых шёлковых платьях, загорелых дочерна азербайджанских парней — будущих нефтяников.

— На свете много слов, которые объединяют людей разных национальностей: Мать, Родина, Мир. Нас всех объединяет Дружба. Будет дружба — будет мир, будет мир — будет счастье! — директор училища Вия Артуровна Чолдере открыла фестиваль.

Дарить можно цветы, книги, вещи, но можно подарить и песню или танец. Каждая делегация гостей получила подарок, и сама не осталась в долгу.

— Мы у вас впервые. Забыли сувениры в гостинице, — смущенно признались парни из Тбилиси. — Ваш праздник нам очень нравится. Мы тоже устроим такой, заранее приглашаем вас.

Молдавский ансамбль исполнил последнюю песню Паулса. Она звучала немного непривычно, с южным темпераментом. Но самый большой успех имела исполненная литовцами на латышском языке песня «Вей, ветерок».

Долгожданный «огонёк» вторая группа устраивала в последний вечер фестиваля Дружбы. Привычный старый зал со сценой и рядами стульев вдоль стен выглядел весёлым и сказочно нарядным. Повсюду разноцветные ленты и шары. На празднично сервированных столах горели свечи.

— Музыка в порядке? — вновь переспрашивала Даце Байбу.

— Фирменные записи. Даумант позаботился. Другим брат не доверяет.

— Как красиво! — грузинские девушки от восторга захлопали в ладоши.

В сопровождении своего мастера прибыли парни — мебельщики со второго курса, все в тёмных костюмах и при галстуках, угодив строгому вкусу Майи Альбертовны.

Каждому гостю прикололи на грудь цветок, по которому он должен был найти свою партнёршу для танца и место за столом.

— Такое могут придумать только девчонки, — посмеивались парни.

— Василёк, где василёк? — стройный светловолосый парень изображал отчаянье, рассматривая всех девочек.

Вошла раскрасневшаяся Байба. Парень поспешил к ней, взял из её рук тарелку с пирогами.

— Познакомимся. Арнис — Василёк.

— Байба — Василёк.

— Ну и выдумали же вы. Когда придёте к нам на танцы, мы тоже приготовим знаки для знакомства, нарисуем на них табуретки, столы, стулья и другие наши изделия.

— Фиалка, дайте мне пирожок, пожалуйста.

— Ромашка, можно вас пригласить на танец?

Светлана, приколов себе на блузку алый мак, угрюмо смотрела на своего партнёра, маленького щуплого парнишку. Эта злая шутка была делом рук Дезии.

— Ешь, — предложила Света пирожок.