— Нет, я не в Штатах. У меня все в порядке. Как идут дела на Бродвее?

— Потрясающе. Не представляю, что театр будет делать, когда я возьму отпуск на год.

— На год? Вы с Валлентайном собираетесь путешествовать?

— Нет… Я не знаю, возможно. Трейс, у меня будет ребенок. — Телефонные провода шипели и плавились от ее радостного возбуждения. — Через шесть с половиной месяцев. На самом деле врачи еще собираются сделать кое-какие тесты, потому что, похоже, у меня не один ребенок.

Ребенок. Он подумал о худенькой, длинноногой, рыжеволосой девочке, у которой было столько энергии, что любой взрослый позавидовал бы. Она еще была подростком, когда он видел ее в последний раз. И теперь… ребенок. Он вспомнил об Эбби и ее сыновьях, племянниках, которых он никогда не видел.

— Ты в порядке? — Как бы он хотел сейчас оказаться рядом с ней, взять сестру за руку и сам узнать ответ на свой вопрос.

— Как нельзя лучше. О, Трейс, как жаль, что ты не можешь приехать домой, хоть ненадолго, и познакомиться с Ридом. Он потрясающий, такой открытый и искренний. Не представляю, как он только терпит меня. А Эбби родит ребенка через пару месяцев. Тебе следует повидать ее. Она стала такой красивой, такой довольной после того, как вышла за Дилана. Мальчишки растут не по дням, а по часам. Ты получил фотографии, которые она тебе посылала?

— Да. — Он получил фотографии, внимательно изучил лица сыновей сестры, а затем уничтожил снимки. С ним может случиться что угодно, и потому нельзя оставлять ни малейших следов, по которым можно выйти на его семью. — Хорошие мальчуганы. Младший, судя по всему, будущий сердцеед.

— Потому что он похож на тебя.

Сестра не представляла, как его потрясли эти слова. Трейс закрыл на мгновение глаза, и в памяти всплыло детское лицо с фотографии. Конечно же Мадди права. Возможно, семейные узы истончились, стали почти невидимы, но были все так же сильны.

— А о Шантел что-нибудь слышно?

— А вот это самая главная новость. — Мадди машинально выдержала паузу, чтобы произвести впечатление. — Старшая сестричка выходит замуж.

— Что? — Его не так-то легко было вывести из равновесия, но сейчас Трейс едва не поперхнулся сигаретным дымом. Конечно, до него доходили слухи. Но слухи были всегда, и он никогда им не верил. — Повтори-ка еще раз.

— Я сказала, что Шантел, эта роковая женщина, звезда театра и кино, наконец встретила своего мужчину. Свадьба состоится через две недели. Мы хотели сообщить тебе, но не знали, как с тобой связаться.

— Да. Я был… — он бросил взгляд на Джиллиан, тихо лежавшую в постели, — занят.

— Как бы там ни было, она на самом деле решилась на этот шаг. Это будет самая ослепительная свадьба в этой части Виндзора.

— Значит, Шантел выходит замуж. Мне хотелось бы познакомиться с этим парнем, — произнес он еле слышно.

— Он идеально ей подходит. Мужественный, решительный и достаточно циничный, чтобы держать Шантел в напряжении. Трейс, она без ума от него. Раньше она встречалась с одним писателем, который был просто помешан на ней и не оставлял в покое. Не вдаваясь в подробности, скажу, что она наняла Квина в качестве телохранителя, а когда все уладилось, она уже готовилась к свадьбе.

— У нее все в порядке?

— Все просто замечательно.

Ему хотелось узнать больше. Воспользовавшись своими связями и источниками, он мог разузнать подробности, которые Мадди утаила от него.