— Догадался! Смотри часть кирпичей здесь расположено вертикально по отношению к другим – так обычно обкладывают арки. Это и бросилось мне в глаза. Похоже, кто–то специально заложил дверь кирпичами, а потом засыпал землей, скрыв от посторонних глаз.

— Точно… Как мне такое не пришло в голову?

— Детектив–то здесь я.

Работа продолжалась. К счастью для кладоискателей, кирпичи, замуровывающие арку, не были смазаны цементным раствором – похоже, их клали наскоро, а может быть, люди, перекрывшие этот ход, хотели оставить возможность для проникновения во внутренние помещения. Но на этом везение мальчишек заканчивалось – мощный взрыв, потрясший окрестности, сильно повредил всю стену, и она готова была обрушиться в любой момент. Мальчишки с трудом вытащили несколько кирпичей, но лезть в образовавшуюся дыру было настоящим самоубийством.

Луч фонарика рассеял темноту и упал на потемневшую от времени деревянную дверь. Она находилась в противоположном конце комнатушки, вход в которую раскопали близнецы. Дверь манила и звала, обещая открыть невероятные тайны смельчакам. Разгадка была совсем близко, но сыпавшаяся за ворот земля подсказывала кладоискателям, что каждый следующий шаг мог оказаться смертельным…

Близнецы переглянулись между собой – в их больших, широко раскрытых глазах светилась растерянность. Неужели, им придется отступить, оказавшись на пороге тайны, неужели кто–то другой, а не они найдет древний клад?!

— Рискнем? – почему–то шепотом спросил Вася.

— Рискнем… – одними губами ответил его брат.

В эту комнату с высоким сводчатым потолком и двумя окованными железом дверцами, расположенными одна напротив другой очень и очень давно не заходили люди. Стены и находившиеся в ней предметы покрылись слоем тончайшей пыли, которая непонятно каким образом просачивалась даже в закрытые помещения, но для того чтобы эта серая пудра плотным саваном окутала комнату, должен был минуть ни один век. А сырости в подземелье не ощущалось – старые мастера хорошо знали свое дело и надежно защитили от губительного воздействия влаги сокровищницу монастыря.

Здесь все сохранилось в первозданном виде, словно последний монах совсем недавно покинул тайную комнату. В углу висели иконы в золотых окладах, по стенам стояли лавки, на которых лежала принесенная сюда из храма золотая и серебряная церковная утварь, ларцы со звонкими монетами. А на столе стоял подсвечник, и покоилась толстая рукописная книга, одна из страниц которой так и не была дописана… Впрочем, все это торжественное великолепие скрывал абсолютный мрак, который должно быть поселился здесь до конца времен.

Низенькая дверь с полукруглым верхом открылась, издав при этом долгий протяжный стон, который вряд ли мог выветриться из памяти до самой смерти, неяркий луч фонарика упал на золотые оклады икон, заставив их светиться мягким таинственным светом.

— Вот это да!

— Как в кино…

— Петька, скажи мне, что я сплю…

С восторгом и ужасом взирали на подземную сокровищницу близнецы. До последнего момента они боялись, что обнаружат скелеты спрятавших сокровища монахов, но вместо этого кладоискатели нашли лишь неоконченную летопись, которая, возможно могла пролить свет на тайну исчезновения всех обитателей монастыря.

Петя подошел к раскрытой книге, направил на страницы луч фонарика… Если бы он знал церковно–славянский язык, если бы мог разобрать написанный четким почерком текст! Увы, эта тайна была пока «не по зубам» любознательному мальчику. Летопись ждала экспертов, профессиональных историков, которые в это самое время веселились где–то над головами мальчишек, не подозревая, о том, что происходило в непосредственной близости от них.

Вася хотел взять с собой что–нибудь из находок, но Петя его остановил:

— Не надо, оставь все, как есть.