– Это еще кто такой?

– Один из самых влиятельных членов СИСУПа.

Он вспомнил упомянутого Лью «уфолога».

– Не знаю, как его вообще приняли в общество. Настоящий похабник. Ни слова не скажет без богохульства и упоминания имени Господа всуе.

– Не вижу, что тут...

– И характер нисколько не лучше речей. Надеюсь, Мелани не сообщила ему ничего серьезного. Неизвестно, на что он способен.

– Запомню.

– Еще надо присматривать за профессором Ромой.

– У нас уже была стычка.

– Слышала. Поэтому решила, что вам можно верить, а ему нет. Пока, по крайней мере. То ли наш человек, то ли в сговоре с дьяволом.

– Почему вы так думаете? – Рома с первого взгляда ему не понравился.

– Видела, как он говорит со своим капуцином...

– Ну, с животными все разговаривают.

– Да, но тот отвечает, что‑то на ухо шепчет. Я однажды даже слышала.

Джека мороз прохватил по коже. Горевшие глаза обезьянки смотрели на него почти с человеческой ненавистью...

– И что он говорил?

– Не знаю... Никогда ничего подобного не слыхала... – Она пристально на него посмотрела. – Вы когда‑нибудь слышали Один Язык?[18]

– Не имел удовольствия.

– А я имела. Сама на нем говорила, когда на меня Дух нисходил. Поэтому мне показалось, что это был Один Язык.

– Может быть, вы ошиблись.

– Возможно, – медленно кивнула она. – А если обезьяна его близкий друг? Тогда нам ясно, на чьей он стороне, правда? – Олив снова прищурилась. – Поэтому я за ним по возможности наблюдаю... Чтобы узнать всю правду о профессоре Сальваторе Роме.

Джек открыл дверь, провожая ее. Слева что‑то мелькнуло – мужчина в шляпе, в темном костюме, заспешил по коридору, нырнул в лифт. Такое впечатление, будто несколько секунд назад стоял под дверью.

Подслушивал? Кто‑то за мной следит? Или за Олив? Или просто шел к лифту?

– Если что‑либо услышите об упомянутой личности, – обратился он к ней, – обязательно дайте мне знать.

– Обязательно. Со своей стороны, не забудьте, – умоляюще посмотрела она на него, – вдруг Мелани снова объявится...

– Непременно спрошу. Обещаю.

– Благослови вас Бог. Номер 812. Сообщайте все новости в любое время.

Джек закрыл дверь, вздохнул с облегчением и жалостью. Совсем ненормальная женщина. Не бывает ничего подобного.

Нет. Надо признаться, ему ничего не известно о конце света, но он познакомился с леди, которая, видимо, ожидает его под каким‑то существенным медицинским влиянием.

5

Во время приветственного выступления профессора Ромы Джек сидел рядом с Лью, не столько интересуясь словами – путаной белибердой насчет «слияния идей», «провозглашения Истины», «разоблачения», – сколько оратором.

Рома – без обезьяны – в роскошном светло‑сером костюме от Армани с застегнутой по горло рубашкой без воротничка напоминал очень богатого авторитетного проповедника. Несмотря ни на что, приходится признать его умение заворожить слушателей. Расхаживает по маленькой сцене с микрофоном без провода, драматически жестикулирует, говорит без бумажки. В каждом слове слышится вера и искренность. Подлинный миссионер.

В биографической справке на обороте программки сказано: родился в Южной Калифорнии, ныне профессор антропологии университета Северного Кентукки.

Интересно, как университетский профессор может себе позволить костюм от Армани? За счет таланта публичного лектора? Аудитория, по прикидкам, составляет человек триста.