– Госпо орал, как безумный, когда его схватила эта тварь, – возразила Тила Браун. – Ты что же считаешь, никто и не пикнул, чтобы предупредить остальных?

– Значит, не «сеть», – согласился Гейб. – Нечто другое напало на судно… Или «сеть» плюс что‑то еще… Но все они погибли.

– Ага! А затем подплыл рот и проглотил корабль? – с иронией спросил Делагард. – Но где же, черт тебя побери, судно?! Предположим, люди погибли, но что произошло с посудиной?

– Корабль с поднятыми парусами способен за несколько часов проплыть довольно большое расстояние даже по спокойному морю, то есть почти без ветра, – заметил Оньос Фелк. – Десять, пятнадцать, двадцать миль – кто знает? И он продолжает плыть. Мы никогда не найдем его, даже если рыскать здесь миллион лет.

– Может, он вообще затонул, – предположила Нейяна Гольгхоз. – Что‑то всплыло из океанских глубин и пробуравило дырищу в днище – и судно пошло ко дну.

– Не послав ни одного сигнала бедствия? – спросил Делагард и ухмыльнулся. – Корабли не тонут за две минуты. У кого‑то, несомненно, нашлось бы время радировать нам.

– Ну, откуда нам знать! – продолжала гнуть свое Нейяна. – А если сразу пятьдесят каких‑то неведомых существ подплыли к судну снизу и пробуравили его? Представьте: все днище в дырах! Оно пошло бы на дно моментально, никто бы и кашлянуть не успел. Бам! И ни у кого нет времени и возможности бежать к рации! Но я ничего не знаю, а лишь предполагаю.

– А кто находился на борту «Золотого солнца»? – снова спросил Лоулер.

Делагард принялся пересчитывать на пальцах:

– Дамис и Дана и их маленький сын… Сидеро Волькин… Свейнеры… – Каждое имя звучало, как удар топора. Вальбен вспомнил старого человека с лицом, усеянным бородавками, и такую же, всю в бородавках, его старушку жену. Какие золотые руки были у Свейнера, как он умел использовать тот весьма ограниченный набор природных материалов, который предоставлял ему Гидрос! Волькин, корабельный рабочий, закаленный и трудолюбивый… Дамис… Дана…

– Кто еще?

– Дайте вспомнить. У меня где‑то есть список, но… Хайны? Нет, они с Янсеном на «Трех лунах». Но там был Фреддо Вонг и его жена… Как бишь ее имя?

– Люция, – напомнила Лис.

– Правильно, Люция… Фреддо и Люция Вонг… И эта девица… Берильда, та, что с большими сиськами. Да, и еще брат Янсена. Точно!

– Йош, – напомнил кто‑то.

– Верно, и Йош.

Лоулер ощутил острую боль утраты. Этот внимательный, преисполненный жажды познания юноша с горящим взором… Будущий врач, тот, кому предстояло принять от него, д‑ра Лоулера, миссию целителя в их общине.

– Хорошо, но это только десять, – произнес чей‑то голос, – а на борту находилось четырнадцать человек. Нужно вспомнить еще четверых.

Все принялись вспоминать имена. Оказалось, довольно трудно припомнить, кто плыл на каком корабле, после того, как прошло так много времени со дня отплытия с Сорве. Но на «Золотом солнце» путешествовало четырнадцать человек – на этом сошлись все.

«Четырнадцать погибших», – подумал Вальбен, пораженный масштабом потери. Каждой клеточкой своего тела он ощущал ужас происшедшего. Казалось, полностью потеряна цель плавания. С этими людьми его связывала общая жизнь, общее прошлое. Их больше нет. Они исчезли внезапно, без всякого предупреждения, исчезли навеки. В одно мгновение не стало одной пятой всей общины Сорве.