«Всё от тебя зависит», — хмыкнул на это Тур.

Туманный ответ меня совершенно не вдохновил, но спорить на этот счёт я не стал. Будущие отношения с пустоградскими магами меня в тот момент не заботили. Смысл сказанного стал понятен только вчера, после реакции Балия и других на камень Баат.

Непонятно только, зачем убиенный мной Гидеон изменил традиции и, пусть и на время, но передал власть над городом магическому совету?

Решение достаточно странное...

Если конечно считать, что Конклав един, и его члены не ведут в его рамках собственную игру...

Но если это не так... тогда бы это действительно... многое объяснило...

— ...в общем, отряд магистра — это просто усиленная передовая группа третьего имперского корпуса, — продолжил докладывать Балий. — Его основные силы сейчас дислоцируются к востоку от Сежеша, примерно в одном дневном переходе.

— Состав, численность, вооружение? — деловито поинтересовался «герцог-охотник».

— Около трёх тысяч гвардейцев, тысяч пять-семь территориальной стражи. Осадные машины. Множество арбалетчиков. Костяк — четыре копейные роты. Конных немного.

— То есть, готовы и крепости штурмовать, и в поле сражаться, но для глубоких рейдов не предназначены? — уточнила Лика.

— Именно так, сеньора, — кивнул глава магсовета. — Всех рейдовых вы уничтожили возле горы.

— Как скоро, по-вашему, они будут здесь? — глухо спросил Аршаф.

— Не раньше, чем через пару недель, но я могу ошибаться. Я всё-таки не стратег, — развёл руками мастер животных.

Тур с Ликой переглянулись.

— Кристалл памяти деактивирован? — указал Тур на лежащую на столе «летуху».

— Увы, — вздохнул Балий. — Он сделан из рунного камня. Вернуть его к жизни может только владелец или кто-то из чернокнижников.

— То есть, посмотреть по второму кругу, что там записано, мы не сможем?

— Да, мастер Тур.

Тур почесал в затылке и досадливо сморщился.

Не совсем понимая, в чём суть проблемы, я посмотрел на Рей. Та быстро указала глазами на Балия, а после на выход из зала.

— Спасибо, мастер. Мы больше вас не задерживаем, — поблагодарил я главу магсовета и, поднявшись из-за стола, лично проводил его к двери. А когда дверь за ним затворилась, обвёл взглядом соратников:

— Ну? Кто может мне объяснить, что это за хреновина — рунный камень, и почему его нельзя активировать без чернокнижников?..

Глава 3

Просветить меня по поводу рунного камня вызвались Аршаф с Рейной. Первый взял деактивированную «летуху» за крылья и аккуратно раздвинул их, обнажая нутро. Вторая вынула из «умершего» голема мутноватый белёсый кристалл размером примерно с полкулака.

— Это и есть рунный камень, — сообщила она. — Изготовлен из цельного кристалла тилла́ндского хрусталя, с количеством граней от восьми до шестидесяти четырёх.

— Тилла́нд — это...

— Южные земли, где живут чернокнижники, — предвосхитила мой вопрос Рей. — Самоназвание — Ри́вия. Себя они, к слову, зовут саи́ры и пери. Саиры — это маги-мужчины, а пери — женщины...

— Они там все колдуны? — поднял я бровь.

— Нет, — засмеялась Рейна. — Относительно обычных людей, колдунов там примерно столько же, сколько у нас магов. Но их колдунство совсем не похоже на наше. Они не используют мысль, речь или жест. Они творят магию через руны. Такие, как здесь, — она подняла кристалл и ткнула пальцем в одну из граней. — Видишь?

— Вижу.

На гладкой поверхности и впрямь проступали какие-то тёмные закорючки.