В отсеке стало шумно, через открытый люк вваливались все новые бойцы, они радостно кричали, сжимая в руках оружие. Буквально за несколько минут проигранное сражение превратилось в убедительную победу.

— Шеф?

— Выводи на кабельную! — Невелис обрел, казалось уже напрочь потерянную уверенность — Всем подразделениям! Это ваш командир. Угроза с воздуха больше не существует. Переходим ко второму варианту, отставить отступление. Только вперед! — он выключил микрофон и повернулся к стоявшим в отсеке бойцам — Чего встали? Цзы, Хейл, Турка, разворачивайте обратно пункт управления! Остальным на боевые посты, живо я сказал!

Солдаты радостно кинулись выполнять приказание, им также вернулась уверенность в победе. В скором времени на ПУ начали поступать доклады из групп и подразделений. Связь уже не глушилась, связисты подключились к оставшимся кабелям, а коммуникаторы бесперебойно принимали и посылали зашифрованные послания. Отряды фермеров отрапортовали, что задержали продвижение пехоты колонистов. Их бронетехника по большей части пылала, подожженная направленными ракетами, которые без глушения наводящих сигналов поражали врага точно.

А на флангах начали работать передвижные точки с ударными излучателями, отличное средство парализации экзокостюмов. Невелис возился у вновь развернутого тактического планшета, когда в наушнике раздался сигнал срочного вызова и голос Цзы — Шеф с вами срочно просит переговорить лейтенант.

— Что? Давай.

Вскоре раздался приглушенный голос командира второй диверсионный группы Гвардии.

— Шеф-сержант, это лейтенант Руидок, как слышимость?

— Отлично, лейтенант.

— Что у вас там происходит? Почему не прошел сигнал об эвакуации? Мы пока еще на месте.

— Эвакуация отменяется, лейтенант. Присланная нашими умниками плазменная установка сработала на отлично, мы перешли в контрнаступление.

— Вот даже как? — в эфире послышался смешок — Брин, вы в своем привычном репертуаре, никак не хотите расстаться с Плу.

— У меня здесь бабка и дочка, а также куча друзей. Куда я денусь!

— Хорошо! Помощь нужна?

— Не откажусь.

— Посылаю тогда группу ПТОшников, они неподалеку, в засаде.

— Лейтенант и группу зачистки.

— Это зачем? — офицер явно жабил свою лучшую группу.

— Вы, кажется, хотели кого-то из уурдов? Сейчас их тут будет полно. Чужаки так были уверены в своей победе, что прислали целое подразделение в экзоскелетах.

— Вот это ты порадовал, шеф! Скоро будут.

— Ждем.

— И это, Брин. Скажу только тебе. Наверху началось подозрительное оживление. Наши протолкнули две станции и эскадру фрегатов. Очень похоже на тактический десант.

— Надеюсь, что это так, лейтенант.

— Я тоже. Пора уже действовать. Мои идут к тебе, встречай. Отбой связи.

— Отбой связи — машинально проговорил Невелис и поднял голову от планшета. «Неужели началось?»

Но приятные мысли лучше додумывать после неотложных дел, к командиру опять обернулся Хейл.

— Командир, мои парни добрались до бункера, вытащили оттуда живым Бочили.

— Молодец! Я всегда знал, что на этого парня можно положиться.

— Он был без сознания, шеф.

— И?

— Установку запустил не он.

— Говори уже не томи!

— Скаут Удо, это он герой дня.

Сидящие в ПУ суровые воины переглянулись, они улыбались, улыбался и Невелис. «Не подвел парень, ох не подвел», но вслух он сказал иное.

— Ну что за галдеж! Работаем, работаем!

На экране заполыхало багровым, это местное светило перед закатом вынырнуло из облаков.