-  Что есть, то есть, - вынужден был согласиться Кот.

    Осель неторопливо наполнил элем кружку Собкара.

    -  Так ты сейчас вольная птица?

    -  Только без крылышек. - Жан с наслаждением сделал долгий глоток.

    -  Это как понимать?

    -  Очень просто. Воля без презренного металла хуже рабства. Чтоб крылышки расправить, надо денежки иметь. А где их взять? Ваша братва, Кот, меня не примет, на службу обратно дороги нет. Вот только в наемники, караваны охранять, затем сюда и пришел. Глядишь, повезет.

    Осель с Котом переглянулись.

    -  Вообще-то одна работенка есть, - неуверенно протянул Кот.

    -  Какая?

    -  Не пыльная, но денежная, - решился Осель.

    -  Согласен.

    -  Так прямо сразу? - опешил Кот.

    -  Ну, - усмехнулся Собкар, - если вместе за одним столом собрались монах… - бывший капитан кинул короткий взгляд на татуировку Оселя, - …бывший монах воинственного ордена, карманник-профессионал высшей категории и маг, то дело будет денежное.

    -  Где маг? Какой маг? - опешил Осель.

    -  Самый обычный. Вот он, напротив меня сидит. Слабенький еще, необученный, но явно маг.

    Все уставились на Стива.

    -  Откуда ты все знаешь? - настороженно спросил Осель.

    -  Работа у меня такая… была, - вздохнул Собкар и сразу помрачнел. - На вашем брате я и прокололся.

    -  Думаю, стоит дать ему задаток, хозяин.

    Стив, не чинясь, выдернул из кошеля золотой. Жанэр взял монету в руки, недоуменно уставился на Безумного Лорда.

    -  Так наниматель этот юноша?

    -  А это правда, что я маг? - Синие наивные глаза уставились на Собкара.

    -  Даже не сомневайся.

    -  Вот здорово! А можно, я что-нибудь наколдую, дяденьки?

    Жан с Котом выпучили глаза на нанимателя.

    -  Лучше не надо, - поспешил тормознуть хозяина Осель, который прекрасно знал, что может сотворить необученный маг, если вдруг поверит в свои силы. - Не будем раскрываться раньше времени.

    -  Да! - хором согласились с ним Жан с Котом и еще раз переглянулись.

    -  Во влипли-и-и… - простонал Яшка.

    -  Это точно, - почесал затылок Собкар. - И главное, задаток уже взяли.

    -  Нам нужен еще один человек, - остановил их причитания гигант. - Сами видите, дело серьезное… - Осель покосился на Стива, - …так что отбирать нужно из самых-самых… все ясно?

    -  Ясно, - обреченно кивнул Собкар, окидывая взглядом трактир. - Вон того берем, - ткнул он пальцем в забулдыгу, в руках которого тряслась кружка эля.

    -  Ты что, издеваешься? - нахмурился Осель.

    -  Фу, бродяга, - поморщился Кот.

    -  Этот бродяга был изгнан когда-то из труппы самого Труссарди.

    -  За что?

    -  По моим данным, то ли не с той переспал, то ли не тому на мозоль наступил. Короче, сейчас без работы.

    -  Да на фига нам нужен пьяный циркач? - воспротивился Кот. - Что он такого особого может?

    -  У вас, уважаемый, мелкой монетки нет? - обратился к Стиву Собкар.