— Иногда… ФБР нуждается в том, чтобы кто-то другой делал за них грязную работу, — ответил он, заставив меня на секунду посмотреть на него вопросительно, прежде чем я начала понимать, о чём шла речь.

— Ты имеешь в виду… себя? — мои брови взлетели вверх. — В ФБР хотели, чтобы ты взломал «Тексол»?

— Тебе обязательно этому так удивляться? — спросил Кейд в притворной досаде, после чего его взгляд снова приобрёл жёсткость. — Им нужно было отследить сетевой траффик. Но ФБР, намеренно отслеживающее серверы компании, которая обслуживает интернет-выборы? — Кейд покачал головой. — Это вызовет скандал, если приобретёт огласку.

— В то время как ты… вне системы, поэтому вполне можешь это сделать, — произнесла я, пытаясь сложить все части головоломки воедино. — И они могут тебе доверять, потому что ты когда-то был одним из них.

Кейд неопределённо повёл плечами:

— Изначально меня втянул во всё это Блейн. По ходу я просто помог привлечь крупнокалиберные орудия, чтобы закончить операцию так, как следует. — В этот момент самоуверенная улыбка на его губах немного померкла.

— Что? — спросила я, насторожившись. — Что не так?

— Твой друг, — осторожно произнёс он, и его брови сошлись на переносице. — Девушка программист… Код, который она тебе дала. Она сказала, что он взломает систему?

Я кивнула.

— Разве этого не случилось? — меня затопил страх в ожидании того, что он скажет.

— Случилось, — медленно произнёс он, наблюдая за мной. — Но только не так, как ты, возможно, этого ожидала.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я, чувствуя, как грудь сжимало дурное предчувствие. — Просто скажи мне.

Выражение лица Кейда стало мрачным.

— Она лгала тебе, Кэтлин. Код, который ты инсталлировала, не взломал систему, а только разветвил трафик. Создал второй поток.

— Второй поток? Куда? — я с трудом разбиралась в этих технических терминах.

— Данные копировались в Китай.

— Что? — вскинулась я в шоке. — Почему в Китай?

— Возможно, чтобы они могли получить алгоритм кодирования, — ответил Кейд. — Он может пригодиться, например, в целях шпионажа. В особенности, если тот же самый криптоалгоритм будет использоваться в последующих выборах. Было бы странно, если бы они отказались от того, что им предлагают.

Я устало провела ладонями по лицу, пытаясь понять.

Сиджи лгала мне. Использовала меня. Я помнила, как она этим утром говорила, что никто не станет меня винить, если я просто покину «Тексол» и обо всём забуду. Как я могла быть настолько глупой? Я просто слепо делала то, что она хотела, чтобы я делала.

— Кэтлин.

Я не слышала его, потерявшись в собственных смятённых мыслях.

Именно она спасла меня от Джеймса.

— Кэтлин! — Надлом в его голосе проник в мой затуманенный мозг, заставив меня поднять взгляд. Его глаза сузились, и он сел передо мной на корточки, сжав мою руку.

— Это всё равно сработало, — произнёс он, приблизив своё лицо к моему для того, чтобы придать вес своим словам. — Факт утечки информации за пределы страны в любом случае поставит «Тексол» на колени.

— Но… вы до сих пор не знаете, кто стоит за всем этим, верно? — спросила я, вглядываясь ему в лицо. Мне меньше всего хотелось, что бы он подслащивал для меня пилюлю.

Челюсть Кейда поджалась, словно он не хотел мне отвечать.