Я стоял за стеной в туалете и ждал, пока Марк появится в зоне видимости. Внутри всё кипело, мои нервы были оголены. Ожидание перед каким-то важным действием всегда самое трудное время. Ты будто стоишь на низком старте, а в спину тебе уткнули заряженный пистолет, и ты еле сдерживаешься, чтобы не рвануть вперёд.

«Три…два…один…»

— НЕ ДВИГАТЬСЯ! РАБОТАЕТ ИМПЕРАТОРСКАЯ ГВАРДИЯ! — Я неожиданно выскочил на Винокурова и мгновенно оглушил его. Хлопнул ладонями по ушам, а после поставил подножку и повалил на пол. Поставил ступню на лицо, чтобы перекрыть зрение, и уткнул железный ключ ему в грудь, имитируя пистолет.

Ничего не успевший осознать Винокуров лишь тяжело дышал. Чтобы не проворонить момент, я тут же задал ему нужный вопрос:

— Имена исполнителей вчерашнего задания. Быстро!

Винокуров попытался что-то сказать, но звуки, вылетающие из его рта, были похожи на бормотание умственно отсталого.

«Упс…»

Я понял, что мой ботинок закрывает ещё и рот. Чуть сдвинул его вверх, освобождая место для рта.

— Имена! Жду! — Надрывно кричал я командирским голосом.

— Я, я, я не знаю, о чём вы… какие им…ена… не пони… — Лепетал Винокуров.

— Вчера по твоему приказу французские наёмники пошли на задание. Назови их имена! Быстрее!

— Какие ещё наёмники…я не понимаю…я не понимаю… отпустите меня, прошу, я ничего не…

Винокуров начал плакать. Лицо его покраснело, и он прекратил всякие попытки высвободиться.

«В общем, ясно. Он никак к этому не причастен. Пора отпускать бедолагу».

Я убрал с лица ботинок и спрятал ключ в карман. Марк, увидев меня, застыл. Слеза, катившаяся по щеке, грустно капнула на пол. Он смотрел на меня недоумевающими глазами, и я ощущал, как внутри него закипает злость.

— Всё в порядке? — Зачем-то спросил я и улыбнулся. Чуть нагнулся и подал Винокурову руку. Помог подняться.

Оказавшись на ногах, Марк не переставал сверлить меня взглядом. В один момент он сорвался с места и кинулся на меня с кулаками. Я вовремя перехватил удар и скрутил его.

— Ладно-ладно. Тише… всё хорошо. Всё нормально. Тебе больше ничего не угрожает…

— Да ты ох*ел! Подонок! — Прорвало Винокурова. — Какого хрена ты творишь! Что я тебе сделал! Мы же уже со всем разобрались!

— Успокойся, и я всё тебе расскажу.

Винокуров пыхтел, как навьюченный бык. Я подержал его ещё несколько секунд и отпустил. Он сделал несколько шагов вперёд и развернулся.

— Извини. — Произнёс я. — У меня не было другого выбора. Я должен был проверить тебя на причастность.

— Да на какую, блин, причастность! А по-человечески спросить не судьба? — Истерил Винокуров.

— Тогда бы я тебе не поверил. Ты мог легко соврать. Но теперь я точно уверен, что ты и правда не причастен. В такие моменты человек не может врать.

— Ну охренеть теперь! — Он запустил пальцы в свои удлинённые волосы. — А что будет завтра? Ты меня прикончишь, чтобы проверить очередные бредовые идеи?! Я в шоке просто…

— Всё уже. Завязывай. Больше не трону — обещаю. — Я поднял с пола телефон, что выронил Винокуров, и подал ему. Двинулся к выходу.

Когда отодвинул засов и уже отворил дверь, Винокуров спросил из-за спины:

— А у тебя какие-то проблемы с французскими наёмниками?

Слегка повернул голову.

— Не. Уже всё в порядке.

— Если что, обра…а, не, ничего.