Наоборот, уверяла себя она, Долли можно только пожалеть. Ведь это ей Стив намерен изменить и зачать ребенка с другой женщиной.

Этот мимолетный разговор с Элизабет открыл Кристине всю подноготную отношений Стива и Долли. Интересно, сказал ли ей Стив, что он затевает? Почему-то у Кристины сложилось впечатление, что Долли находится в полном неведении.

Высушив руки, Кристина глубоко вздохнула. Как бы ей хотелось так и остаться здесь, не выходить в зал. Но это было бы совсем глупо.

Когда Кристина подошла к столику, Элизабет нигде не было видно. Не говоря ни слова, она села на свое место, чувствуя, как головная боль пульсирует в висках. Последний раз она чувствовала себя так же плохо в Найроби, когда подхватила грипп. Горло было заложено, ее начинало тошнить, и...

Кристина ощутила, как зал вокруг нее завертелся все быстрее и быстрее.

— Кристина, как ты себя чувствуешь?

Стив стоял возле нее, а она даже не заметила, когда он встал со своего места.

— Ужасно, — честно призналась Кристина. — У меня кружится голова.

— Давай выйдем на свежий воздух. Там тебе станет лучше.

Стив попытался взять ее под руку, но она инстинктивно отпрянула. Многозначительные намеки Элизабет расставили все по своим местам. Кристина отчетливо поняла ситуацию, в которой очутилась. Руки, которыми он хотел поддержать ее, совсем недавно касались Долли, ее злейшего врага. Наверняка он шептал Долли нежные и страстные слова вместо тех холодных инструкций, с которыми он обращался к ней.

Акт воспроизводства, на который он склоняет ее, будет механическим процессом без каких-либо признаков любви, отличным от той душевной и физической близости, которая существует между ним и Долли. Кристина вздрогнула, не в состоянии скрыть отвращение. Теперь понятно, почему ее тошнит.

Она увидела, как Стив напрягся. Наклонившись к самому ее уху, он гневно прошептал:

— Мы ведь собирались все начать заново? Ты не забыла об этом?

— Это все ложь, — из последних сил прошептала Кристина. — Ты вовсе не хочешь дать нам еще один шанс, ты просто хочешь...

Стив уже подводил ее к двери. С облегчением Кристина вдохнула свежий воздух, ей стало легче. Головная боль понемногу отступала, мысли прояснялись.

— Ты ничего не хочешь мне объяснить?

Она подняла на него глаза.

— Что я должна объяснять? Мне просто стало плохо. Да это и немудрено в сложившихся обстоятельствах. Ведь ничего не изменилось, правда? — Кристина посмотрела на Стива в упор.

— А ты ожидала, что будет по-другому? Не слишком ли наивно с твоей стороны?

Жесткое выражение его глаз вызвало очередной взрыв негодования. Как ему только не стыдно! Он еще и ее обвиняет в чем-то!

— Только не говори мне, что Долли осталась жить здесь, — обвинительным тоном сказала Кристина.

Стив без всякого выражения пожал плечами, как будто считал, что она слишком остро реагирует на происходящее, чем только подлил масла в огонь.

— Долли была замужем за моим отцом, она...

Стив ее прервал, не дав договорить.

— Я и сам прекрасно знаю, кто такая Долли.

— Знаешь, но тебе это безразлично, так? — Кристина не могла не сказать всего, что у нее наболело на душе, хотя она могла отчетливо прочитать в его глазах ответы на все ее вопросы. Как со стороны она услышала гнев, звучащий в своем голосе.

Она услышала также, что Стив что-то прошептал себе под нос, а потом сердито сказал ей:

— Ты всегда была слишком впечатлительной и слишком болезненно реагировала на любой...

Она так и не узнала, что он хотел ей сказать, так как дверь опять распахнулась и из ресторана вышла еще одна пара. Проходя мимо них, они с интересом взглянули на Кристину и Стива, в напряженном молчании всматривающихся в лицо друг другу.