Когда они отсмеялись, юноша продолжил:

— Я ищу Стива. Я позвонил у входной двери, но мне никто не ответил, а потом я увидел вас в саду. Вы, должно быть, его жена.

— Да, — ответила Кристина.

Интересно, кто этот молодой человек и откуда он узнал, что Стив женился?

Как будто подслушав ее вопросы, неожиданный гость объяснил:

— Меня зовут Дэн Райт, я работаю на Стива. Он оставил записку в офисе о том, что он женился и что он хочет, чтобы я привез нужные бумаги домой.

Кристине понравился юноша, и она решила немножко его поддразнить.

— И поэтому вы решили, что я жена Стива?

— Не только, — не сдавался Дэн. — Я видел вашу фотографию у него на столе. Ваш отец был основоположником фирмы, правда? Стив много о нем рассказывал.

Теперь пришел черед удивиться Кристине. Ее фотография — на столе у Стива? Она помнила, что на столе у отца стояла фотография, на которой Кристине было семнадцать лет. Должно быть, Стив унаследовал эту фотографию вместе с кабинетом. Однако новые слова посетителя удивили ее еще больше.

— Я слышал, что ваш отец положил начало нашей фирме, но именно Стив сделал ее процветающей.

Кристина услышала уважение и восхищение в голосе мужчины.

— Я не мог поверить в свою удачу, когда Стив согласился взять меня к себе.

Он зарделся, как девушка, в то время как Кристина продолжала молча слушать его.

— Я, конечно, вовсе не заслужил того доверия, которое он оказал мне. У меня не было ни достаточного опыта работы, ни нужной квалификации. Я сидел в баре, занятый самобичеванием, и заливал проблемы вином. Родители моей девушки Дейзи, которая теперь стала моей женой, припугнули ее, что если она выйдет замуж за меня, то они лишат ее наследства. Мы учились на одном курсе в университете и сразу поняли, что созданы друг для друга. Но тогда я еще не знал, что семья Дейзи настолько обеспечена и честолюбива.

Голос Дэна дрогнул. Он помолчал, прежде чем продолжить.

— Их честолюбивые планы не включали в себя зятя без связей, средств и перспектив. Дэйзи считала, что у нас все еще впереди, она не придавала всем этим вещам никакого значения, но я понимал, что не смогу создать для нее такую же состоятельную жизнь, к которой она привыкла с детства и которой, несомненно, заслуживала. В то время я даже не мог найти работу. И тут я встретил Стива. Он взял меня на работу и давал мне дополнительные выходные, чтобы я смог закончить университет. Он позволил мне и Дэйзи жить бесплатно в квартире, принадлежащей фирме. Он даже пошел походатайствовать за меня перед родителями Дэйзи, и я уж не знаю, что он им там сказал, но они переменились ко мне.

Дэн вдруг замолчал и смущенно посмотрел на Кристину.

— Я и сам не понимаю, почему я рассказываю вам все это. Ведь вы-то хорошо знаете, какой человек Стив.

Он перевел дух и неуверенно добавил.

— Однажды я спросил Стива, почему он делает это все для меня. Он не сразу ответил, но затем сказал, что я напоминаю ему его самого в юности. Он хотел бы сделать для кого-то другого то, что сделал ваш отец для него. Стив объяснил мне, что только благодаря вашему отцу он узнал настоящую щедрость души и ценность самоуважения.

Кристина почувствовала, что на ее глаза навертываются слезы. Она постаралась вновь обрести самообладание и предложила:

— Я могу передать Стиву бумаги, если хотите. А сейчас давайте пройдем в дом и выпьем чаю.

Юноша с сожалением отказался.

— Я обещал Дейзи прийти домой пораньше. Сегодня у нас годовщина свадьбы, и мы идем в гости к ее родителям.