Два месяца лесник оставался главным подозреваемым по делу, хотя никаких прямых улик у следствия не было.

– Ни одного трупа за все время, что мы его разрабатываем, не появилось, – подала голос девушка-следователь на очередной планерке.

– Может, потому, что милиция на входе и выходе у людей документы проверяет? – отозвался Алексей. – Нужно его разозлить и выманить на охоту. Мы ничем не рискуем, если в газетах напишут, что маньяком оказался лесник.

– Ну да, лесник – это ничто, – хмыкнула сотрудница, но по ее тону было понятно, что она заинтересовалась этим предложением.

– Не просто выманить, а поставить в новые условия, чтобы он начал ошибаться. Постой, а мы можем попросить коммунальщиков заварить люки? – спросил Супруненко. – Как часто нужно туда спускаться для ремонта?

– В Мосводоканале сказали, что редко этим занимаются, так как это опасно, – откликнулся Алексей.

– Нужно заварить люки, поставить повсюду милицию и подсадных. Мы заставим его проколоться. Если маньяк привык действовать одним способом и в одном месте, он начнет ошибаться сразу, как только изменятся правила игры.

– Значит, будут новые жертвы, – тихо проговорила девушка-следователь.

– Появятся жертвы, о которых мы хотя бы будем знать, – поправил ее Супруненко.

14

Во всем виноваты женщины

2006 г.

– Странно, что Махмуд так ушел, не попрощавшись, – сказала Лариса спустя где-то неделю после исчезновения второго грузчика.

– Наверное, на родину поехал, – пожал плечами Александр.

– Что там ему делать? Ни зарплаты, ни карьеры, – скривилась продавщица.

– Он здесь грузчиком работал, – напомнил Александр.

– Мог и получше устроиться, если бы постарался, – гнула свою линию женщина.

– Все могли бы, но никто не устраивается, – безучастно бросил Пичушкин и ушел в подсобку.

Лариса давно была в его списке, и он много раз продумывал, как бы это могло произойти. Ему непременно хотелось отправить ее в бездну канализации, да и надежнее так будет. По парку разгуливали наряды милиции – кто в штатском, кто в форме. Знакомиться с кем-то сейчас было опасно, а Ларису он хорошо знал. Несколько дней он присматривался к женщине, прикидывал, как все лучше организовать, даже в последний раз пришел к ней в гости.

Я УЖАСНО РАЗОЗЛИЛСЯ, КОГДА ГАЗЕТЫ СТАЛИ НАЗЫВАТЬ ЭТОГО ЛЕСНИКА БИТЦЕВСКИМ МАНЬЯКОМ И ХОЗЯИНОМ ЛЕСА. Я ЧУВСТВОВАЛ НЕСПРАВЕДЛИВОСТЬ. ВСЕ ВОКРУГ ОБСУЖДАЛИ ЭТОГО МУЖИКА, И МНЕ ХОТЕЛОСЬ ТОЛЬКО ОДНОГО – ПОКАЗАТЬ ИМ, ЧТО ОНИ ОШИБАЮТСЯ.

Зима наконец отступила, и 11 апреля 2006 года впервые за долгие месяцы установилась по-настоящему весенняя погода. Светило солнце, нещадно плавившее последние почерневшие сугробы. Столбик термометра подскочил до 15 градусов тепла, и все мигом переоделись из зимних курток в демисезонные пальто.

– Может, сходим в парк погулять? – спросил Александр за час до закрытия магазина.

– Там страшно и маньяк ходит! Ты не слышал? – вздрогнула Лариса. Ей совсем не хотелось идти после работы в мрачный лес, который был к тому же в другой стороне от ее дома.

– Да там сейчас милиции больше, чем людей. Самое безопасное место Москвы, не придумывай, – махнул рукой Пичушкин.

Ларисе показалось некрасивым отказываться. В конце концов, может, он хочет перейти на новый уровень, пообщаться и сходить на свидание, как полагается. Женщина в последний раз гуляла с кем-то в парке лет пятнадцать назад, и тогда это ничем хорошим не закончилось, но с тех пор многое могло измениться.