Теперь Пичушкин работал два дня по двенадцать часов, а затем двое суток отдыхал. По выходным он обычно ходил в спортзал, но все равно оставалось слишком много свободного времени, из-за чего мысли об убийстве появлялись все чаще. Александр стал брать дополнительные смены в магазине, а в качестве хобби на обратном пути полюбил заглядывать в окна домов на первом этаже. Так он поступал и раньше, но обычно ему просто было интересно, как протекает жизнь у других людей. Приятно было увидеть в окне обнаженную девушку после душа, но не более того. Сейчас, не имея возможности выйти на охоту, он представлял, как мог бы убить всех этих людей. Чаще других ему попадались окна Марины Москалевой. Ее пятиэтажка была как раз по дороге от магазина до дома Пичушкина. В тот день женщина заметила в окне знакомое лицо и машинально кивнула.

– Привет красавицам! Марин, как поживаешь-то после увольнения? – расплылся в улыбке парень.

Женщина сидела на кухне и разговаривала с матерью, приехавшей в гости. В тот момент она была счастлива тому, что их беседу прервал Пичушкин. Они перебросились с грузчиком парой фраз и распрощались на том, что как-нибудь нужно будет встретиться.

– Кто это был? – вытянула шею мать в попытке рассмотреть знакомого дочери.

– Саша-грузчик, – пожала плечами Марина.

– Когда с ним на свидание пойдешь?

– Он же грузчик и вообще неприятный человек, мам, – рассмеялась Марина, настолько нелепо прозвучал для нее этот вопрос.

– А ты у нас принцесса? Принца ищешь? Тридцать шесть лет, разведенка с сыном. Давно ты в зеркало смотрела, принцесса? – расхохоталась женщина, окончательно выбив из колеи дочь. Мать частенько заводила такие разговоры, но редко это касалось каких-то конкретных людей, а теперь получалось, что Марина лишила сына потенциального отца, не согласившись сходить с грузчиком на свидание.

Мать воспитала Марину одна и больше всего на свете не хотела, чтобы та пошла по ее стопам. Лет до двадцати пяти она тщательно следила за тем, во сколько та возвращается домой и с кем общается. Часов в девять вечера женщина начинала обзванивать всех знакомых, пытаясь отыскать загулявшую дочь. Марина очень стеснялась этого и старалась прекратить общение с человеком, которого начинала допекать мать. В результате друзья и знакомые начали считать девушку гулящей и пьющей, нерадивой дочерью святой женщины. По крайней мере, именно такую картину всегда рисовала родительница, а Марина никогда не могла противостоять ее напору. Пошла наперекор она только два раза в жизни: когда вышла замуж и когда уволилась с работы в супермаркете. Оба раза ничего путного из этих протестов не вышло.

Лет в двадцать шесть Марина познакомилась с симпатичным парнем, который вскоре предложил ей руку и сердце. Матери парень активно не нравился, поэтому она пошла ва-банк и поставила дочери ультиматум: или она, или он. Девушка выбрала будущего мужа и в каком-то смысле не прогадала. У пары появился сын, а мать немного оттаяла и стала частенько приезжать повидаться с внуком. Вот только семейная жизнь у молодых не задалась. Первое время все было прекрасно, но потом муж стал раздражаться по мелочам, устраивать скандалы, а потом и поколачивать жену.

На сей раз мать стояла насмерть. В ход пошли поговорки: «В горе и в радости», «Бог терпел и нам велел» и тому подобное. Марина терпела ради сына и более или менее стабильной и достойной жизни. Ей было страшно даже подумать, как она останется одна с ребенком и без какой-либо опоры. А что, если работу потеряет или зарплату не выплатят? Как тогда быть? После каждого скандала женщина всегда делала выбор в пользу плохой, но устоявшейся семейной жизни. Не выдержал муж Марины. В один из дней он собрал вещи и ушел, а вскоре и фирма, в которой работала Москалева, разорилась.