- Надеюсь, - мрачно спросил он, - против моих законных пятидесяти процентов никто возражать не будет?

    - За что? - захлопали глазами старцы.

    - За идею, - внушительно произнес Алеша.

    - А-а-а...

    - За идее-е-ею!

    - Не, не возражаем.

    - Тогда готовьтесь. Вас скоро навестят.

    Тамада поднялся.

    - Понр-р-равился ты нам, витязь, - он в пьяном умилении шмыгнул носом, - ежели еще кака мыслишка придет, ты нас того.., не забывай.., только знать дай, а мы завсегда, со всей душой, за пятьдесят-то процентов.

    - Да как я дам знать? Путь-дорога впереди. Меня, может, скоро за тридевять земель унесет.

    - Это просто, - замахали руками волхвы и начали объяснять, перебивая друг друга.

    - На любую полянку выйдешь...

    - Ножкой топнешь...

    - Ручкой двинешь...

    - Два пальца в рот... бе-е-е... - Старец согнулся под стол.

    - Он хотел сказать - свистнешь... - пояснил его сосед.

    - И слуги наши сами к тебе выскочат!

    - А нам кто только не служит! Зайчики, белочки...

    - Все понял. - Алеша поднял руку, перевернул лист и начал читать инструкции.

    Удивляться тому, что Соловей вынужден был читать их по слогам, не приходилось. Текст был написан такими каракулями, что разобрать их мог только опытный шифровальщик. Что-то они ему напоминали...

    «Е-мое! Да это ж мамина рука! Так-так… значит, у нее все под контролем».

    Юноша покосился на дрыхнущего без задних ног Соловья. Растормошить его? Поспрошать поподробней? Ладно, попозже. Сейчас от него толку явно не будет.

    - Еще кто-нибудь, кроме вас и мен, об этом знает?

    - Знает, - с огорчением признался тамада. - Вчера тут один витязь на волке проезжал. Ликом - вылитый ты. Совета просил. Все как есть за бесплатно ему выложили!

    - Это не страшно! - Алеша азартно потер руки. Теперь он знал маршрут, явно одобренный мамой, знал, где и что искать, а потому настроение ; него резко улучшилось.

    - А вот с этого, толстенького, - похвастался старец, только что ведший торговлю, - целый пятак содрали!

    - Тьфу! Да что ж вы так дешевите-то? Золотой, не меньше! Поняли?

    - А то!

    - Ладно, первый блин комом. Вы, главное, листовок побольше расклейте...

    - Ну это нам раз плюнуть!

    - Лучше не надо!

    - Ну тогда топнуть, мы же маги! На каждом дереве в нашем лесу будет расклеено.

    - Лучше на каждом дереве в любом городе, тогда вмиг все наверстаете. Значит, у меня появился конкурент...

    Юноша улыбнулся. Рука невольно потянулась погладить рукоять меча побратима.

    - Черт!

    Она была горячей.

    - Васька!!! Вано!!! Ара!!! По коням! Побратим в беде!

    Знал бы Алеша, как он только что лоханулся, драл бы на себе волосы на всех местах. Внимательнее надо быть. Волхвы же четко сказали: где, как и чем...

    В отличие от него, Моня, радостно потирая руки, двигался в нужном направлении. Ему не нужна была смерть Кощея. Ему нужен был сам Кощей, который в этот момент носился по своему кабинету как угорелый. Бессмертный злодей был до глубины души возмущен падением нравов среди нынешней молодежи. Наживаться на его смерти!

    - Нет, этому надо положить конец! Вот только как?

    8

    - Что-то вы в последнее время подозрительно много стали есть.