Валерий Гуминский. Битва драконов. Том 2
Часть первая
Глава 1
Резиденция Меньшиковых, ноябрь, 2015 Последние дни ноября в Петербурге оказались весьма неприветливыми для горожан. С Балтики промозгло сырым ветром натянуло грязно серых облаков, плотно закрывших солнце, и столица сразу нахохлилась и съежилась как продрогший прохожий. От подобных вывертов природы уличное освещение приходилось включать гораздо раньше, но от этого город сразу превращался в нарядного модника и ловеласа, отбросив куда то свою унылость. Ярко освещенные электрическим светом витрины горделиво хвастались разнообразными товарами, глядевшимися куда выгоднее, чем при солнечном дне. Горели уличные фонари, словно шаловливые светлячки перемигивались гирлянды, растянутые на фасадах домов и на деревьях, скинувших с веток свой летний наряд; а мокрые тротуары отражали в не успевающих сохнуть лужицах блеск большого города. То и дело с хмурого неба по невидимой указке природного дирижера лил мелкий холодный дождь, и нет нет сыпал тающим над землей снегом. В эти дни без зонта неуютно чувствовал себя тот, кто не знал о хитростях местного климата (в большинстве своем в подобную ситуацию попадали гости столицы) и поэтому стремился как можно скорее приобрести важный атрибут уличных прогулок. Но, что интересно, никто не торопился скрыться в уютных номерах гостиниц или под крышей собственного дома. Петербург влюблял в себя и не отпускал до поздней ночи. Вдали от столицы погода не шалила столь нахально. Чародеи погодники относились серьезно к своей работе, и не давали сонму штормовых облаков особенно долго застаиваться над резиденцией императора. Чуть чуть дождика на голые деревья парка, на желтый ковер листьев, покрывших скукожившиеся от холода лужайки – и, пожалуй, достаточно. Зато пряные запахи уходящей осени становились особенно острыми и будоражили чувства, заставляли с удовольствием глубоко втягивать в себя прохладный воздух. Кряжистая фигура императора в свободном светло коричневом пальто кромби из верблюжьей шерсти выделялась на фоне поникших от сырости декоративных кустарников. Высокая, изящная, затянутая в длинное элегантное бежевое пальто с бархатным воротником женщина пристроилась рядышком, и старательно перешагивала небольшие лужицы, словно не желала, чтобы на сапожки попала хоть одна капля. Густые каштановые волосы спутницы государя свободно рассыпались по плечам и спине, а кокетливая беретка на голове как бы невзначай съехала к левому виску, придавая еще больше шарма красивой молодой даме. – Удивляешься, зачем вдруг ты мне понадобилась? – поинтересовался Александр Михайлович. – Да еще так неожиданно и стремительно? – Признаюсь, дядюшка, не ожидала, насколько в плотном кольце наблюдения находится мой дом на Обводном, – усмехнулась Тамара, крепко вцепившись в императорский локоть, и нахально привалившись к плечу крепкого мужчины. Родственные отношения позволяли ей подобные вольности. Меньшикову, судя по его добродушной улыбке, было приятно. – Я, вообще то, в Петербург по делам прибыла, но стоило мне появиться в особняке, уже через двадцать минут на пороге маячил молоденький фельдъегерь с высочайшим приглашением. Разве я могла отказать? Кстати, где ты таких симпатичных краснеющих мальчиков набираешь, дядя Саша? – Кто под рукой оказался, того и послал, – проворчал император и знакомым Тамаре жестом похлопал левой ладонью по карману. – Я же не виноват, что ты своей красотой можешь смутить любого дворцового службиста. – Даже не думай, – погрозила племянница пальцем. – Ты очень много куришь, особенно в последнее время. Совсем о здоровье не беспокоишься. – Хобби у меня такое, – Меньшиков не смутился, но руку от кармана убрал с видимым облегчением. Он знал о нелюбви племяшки к запаху табака и иногда жалел, что Тамара не его дочь. |
