– У нас все готово, князь! Гуляй-город может встречать врага!

– Пусть все пушкари стоят на своим местах! – приказал Трубецкой. – Быть готовыми стрелять по команде!

Полковники стрелецких пеших полков и немецкие наемные офицеры поспешили предать приказы воеводы.

Армия Трубецкого надежно укрылась за повозками гуляй-города, на которые были установлены легкие пушки. Больше того всю эту конструкцию для верности еще и укрепили кольями.

Стрельцы приготовили мушкеты и ждали сигнала. Они тихо переговаривались между собой:

– Скоро к нам будут гости.

– И верно. Тьма татарской конницы!

– Слышь-ко, как шум битвы до нас катиться? – спросил старый седой стрелец у молодого ратника.

– А выстоим ли, дядечка? – с опаской молодой посмотрел на старика.

– Дак, надо будет и выстоим. А чего? Рази то впервой?

– Выстоим! – проговорил уверенно стрелецкий десятник Артем. – Противу татар ничего лучше гуляй-города нет. Так их нехристей запорожская пехота била.

Рейтарский полковник Троекуров и стрелецкий голова Иван Мертваго стояли позади князя Трубецкого. Воевода обратился к ним:

– Казаки полковника Гуляницкого после того как нас атакуют, выйдут за стены Конотопской крепости и сделают вылазку!

– Не посмеют! – возразил Троекуров. – Они слабы после долгой осады! Куда им на вылазку отважиться.

– Еще как посмеют, полковник! Они ударят нам в тыл! Это отличная возможность покончить со всей армией. Тем более что по прихоти князя Пожарского мы остались без конницы.

– Согласен с воеводой, – проговорил Мертваго. – Я бы на месте Гуляницкого именно так и сделал!

– Но нас взять не так просто как Пожарского! – проговорил Трубецкой.

– Гуляй-город укреплен со все сторон! Пусть сунуться!

– Главное отбить первую атаку! Затем они станут много осторожнее.

– Оно так, – согласился Алексей Никитич. – Отобьем первый натиск,и нам дадут спокойно уйти. Хотя нам придется снять осаду Конотопа. Сколь времени потрачено зря!

– Не наша в том вина, князь!

Трубецкой это знал, но от этого не было легче…

Битва: атака гуляй-города. 29 июня 1659 год Между тем татарские всадники после легкой победы над кавалерией Пожарского и Львова захватили множество пленных, которых под охраной тысячи всадников отправили в тыл. Затем они по приказу хана легко преодолели водную преграду и выстроились на другом берегу реки.

Польские гусары не смогли переплыть реку и остались на той стороне реки. Но зато их драгуны мужественно устремились в воду и переправились. Также сделали и казаки киевского и неженского полков.

Казаки Выговского устремились на войска Трубецкого первыми. Они думали, что русские все деморализованы и победа будет легкой. Они слишком торопились поставить в битве последнюю точку.

На этот раз увлекся битвой сам и хан.

Он посмотрел на Селим-бея:

– Гяуры хотят отобрать у моих воинов победу!

– Я поведу твоих газиев, великий хан!

– Переправляйся через реку, Селим! Доверяю тебе эту атаку!

Селим бросился исполнять приказ своего хана. А Мехмед Гирей остался со своей гвардией на том берегу. Хотя он понимал, что продолжать этой бой его войскам не стоит. Но отказаться от победы он не мог. А вдруг казаки Выговского быстро разгромят и Трубецкого? Что тогда достанется ему? Славу победы припишут гетману.

Вон и польские драгуны полезли вперед и пристраиваются к казакам Выговского.

– Казаки атакуют лагерь, великий хан! – произнес ему на ухо мурза Сулеш.

– Пусть! Селим сейчас также ударит на них! И еще посмотрим, кому достанется победа!

– Удержать жажду добычи, что охватила твои войска, великий хан, невозможно.