– Советую вам, Рагнар, не слишком тут задерживаться, Когда неразбериха там закончится, вся эта кодла двинет сюда. Во всяком случае, мне так кажется… И еще: подберите наконец свою стрелялку, – царственным жестом он указал на бластер, полузарывшийся в песок рядом с местом моего падения.

Слегка успокоившись, я собрался последовать его совету, но, сделав пару шагов, остановился.

– Эй, а вы вообще далеко собрались?

– Домой.

– Нет уж, так не пойдет! – нагнувшись, я подобрал оружие.

– В смысле?

Я снова чуть не набросился на него с кулаками, но заставил себя подойти и говорить спокойно.

– Вы хоть понимаете, что натворили?! Здесь уже и так четверть миллиона этих ублюдков! Если придет еще та сотня тысяч, что мы видели, то наших останков даже археологи не найдут!

– Они бы и так пришли…

– Меня не интересует сослагательное наклонение, – отвернувшись, я поднял руку и навел бластер на центр черного прямоугольника. – Ваше Величество, могу довести до вашего сведения: мы не уйдем отсюда, покуда вы не закроете этот проход!

– Как, интересно, вы собираетесь меня заставить? – холодно поинтересовался он.

– Да никак, конечно. Хорошо, прошу прощения, – я никуда не уйду!

– Послушайте, Рагнар, – он положил руку мне на плечо. – Это же не шутки. Вас прикончат.

Стряхнув его руку, я глянул на индикатор заряда – израсходовано чуть больше трети…

– Я не шучу, Джарэт. Думайте!

Он промолчал, но остался стоять за моей спиной. Так прошло минуты три, а затем стали прибывать гости. К счастью, я держался настороже и быстро уложил двоих, следовавших друг за другом… Дальше дела пошли хуже, потому как ворота были широкими, и они стали выходить по двое в ряд. И если с первой парой я разобрался неплохо, то второй дуплет не вышел. Получилась заминка, в результате которой я перестал успевать отстреливать непосредственно выходящих… Спустя еще три‑четыре выстрела, стало очевидно, что удержать их мне также не удастся. Стараясь сохранить присутствие духа, я сообщил Джарэту:

– У нас осталась примерно минута. Сделайте хоть что‑нибудь!

– Да что?! Ну, могу это. – Из‑за моего левого плеча вынесся еще один огненный шар, поваливший двух наступавших великанов как кегли и давший мне небольшую передышку. – Но мои ресурсы показывают дно!

– К дьяволу, Джарэт! – Я все‑таки начинал паниковать и пару раз мазанул. – Вы же умеете обращаться с этой долбаной энергией. Не можете уничтожить, так хоть измените направление или что‑то такое…

Заткнувшись, я сконцентрировался на стрельбе и тремя удачными выстрелами несколько выправил положение, но все равно ближайшие шестирукие были уже метрах в семи… И тут Джарэт наконец‑то разродился.

– Вы правы. С этой штукой можно работать как с физическим объектом. Сейчас, держитесь!

Вдохновленный, я выдал еще одну удачную серию и тут, не вполне веря своим глазам, увидел, как черный прямоугольник медленно отрывается от земли и поднимается ввысь…

Вскоре все непосредственные неприятности закончились. Успевших проскочить я добил‑таки с дистанции, еще несколько разбились при падении с большой высоты, а затем на том конце каким‑то образом выяснили, что происходит, и вторжение прекратилось.

Однако моя бурная радость оказалась немного преждевременной.

– Хорошо, а что дальше‑то?

Обернувшись, я увидел, что лицо Короля Местальгора отнюдь не сияет. Напротив, оно бледно от напряжения…

– Я его держу, – подтвердил он блеснувшую у меня догадку.