С самого утра 3-я танковая дивизия ведёт тяжёлый оборонительный бой против только что введённых противником крупных танковых сил (по донесениям авиации — 70 танков).

62-й танковый полк (3-й танковой дивизии) начал наступление с запада и севера. Пока подбито 6 вражеских танков».

Пояснение к записям начальника Генерального штаба сухопутных войск генерала Гальдера может быть таким.

Захватив Малгобек, ослабленные в боях части противника не смогли развить успех и вынуждены были перейти к обороне. Перебросив во второй половине сентября на плацдарм дополнительную танковую и пехотную дивизии, он вновь перешёл в наступление. С новой силой развернулись ожесточённые бои. Несмотря на количественное превосходство в технике, немецкие войска не сумели добиться оперативного успеха. Они лишь несколько потеснили советские войска.

Не сумев прорваться к Грозному кратчайшим путём, немецкое командование решило использовать окружной путь. Произведя перегруппировку и усилив ударную группировку прибывшей из-под Туапсе дивизией СС «Викинг», оно организовало новое наступление. Избранным направлением были Эльхотовские ворота, Владикавказ и далее по долине реки Сунжа на Грозный.

Враг бросил в наступление крупные силы пехоты и до 300 танков. Однако добиться решающих успехов ему не удалось.

Соединения нашей 9-й и 37-й армий в течение оборонительных боев стойко удерживали позиции, наносили контратаки, изматывая и обескровливая врага. В напряжённых боях в районе Моздока, Малгобека и Эльхотово они вынудили гитлеровское командование отказаться от наступления на грозненском направлении. В этом важную роль сыграл и широкий манёвр резервами, взаимодействие всех родов войск, стойкое сопротивление советских войск.

В успешном ведении оборонительных боев огромное значение имела артиллерия, особенно противотанковая. На танкоопасных направлениях сосредотачивалось до 14—16 противотанковых орудий на километр фронта.

Большую помощь пехоте оказали танки. Действуя непосредственно в боевых порядках пехоты, они поражали огневые цели противника, помогали боевым цепям продвигаться, составляли ударную силу при контратаках.

В борьбе с танками противника немалую роль сыграла авиация 4-й воздушной армии. Малочисленность боевого парка вынуждала производить по 350—450 самолетовылетов в день, нанося бомбовые и штурмовые удары по важным целям противника. Активный характер носили действия нашей истребительной авиации. За период боев в районе Малгобека она сбила в воздушных боях 115 вражеских самолётов.

Таким образом, несмотря на количественное превосходство противника в танках и авиации, глубоко эшелонированная оборона оказалась для немецко-фашистских войск непреодолимой. Ценой значительных потерь ему удалось лишь несколько потеснить войска 9-й армии и захватить на Тереке небольшой плацдарм.

Малгобекская операция занимает важное место среди других операций оборонительного периода битвы за Кавказ.

Одновременно с оборонительными боями Северной группы Закавказского фронта на грозненском направлении, Черноморской группы под Новороссийском и Туапсе начались ожесточённые бои на перевалах Главного Кавказского хребта.

К моменту подхода вражеских частей к Кавказскому хребту не только подступы к перевалам, но и многие перевалы не были заняты нашими войсками, а занятые почти не имели оборонительных рубежей, не было организованной системы огня. Командиры соединений и частей, выделенных для защиты перевалов, не сумели быть в высокогорье, не проконтролировали построение боевых порядков и оборудование оборонительных сооружений.

Срочной директивой Ставка Верховного главнокомандования потребовала укрепить оборону высокогорья. В частности, она указывала, что «глубоко ошибаются те командиры, которые думают, что Кавказский хребет сам по себе является непроходимой преградой для противника.