Неподготовленность войск к боям в высокогорье проявилась и в том, что личный состав оказался в летнем обмундировании, без запасов продовольствия, без отопления. В первых же боях пришлось испытать недостаток вооружения, боеприпасов, взрывных средств для устройства в скалах огневых позиций, укрытий, ходов сообщений. Личный состав был совершенно не подготовлен и не имел специального обеспечения для действия в районах ледников. К тому же отсутствие связи штабов с находящимися на перевалах отрядами крайне отрицательно сказывалось на управлении и боевых действиях войск.

Бои на Клухорском и Марухском перевалах начались в конце августа и продолжались несколько дней. В начале сентября там выпал снег, температура понизилась, наступила зима и боевые действия прекратились.

Егеря альпийских дивизий (их было две) несли большие потери, но смогли занять перевалы, однако дальнейшее продвижение стало невозможным.

Ответственность за неудачу наступления в горах, равно как и в других районах Кавказа, Гитлер взвалил на фельдмаршала Листа: «По его вине альпийские егеря не воюют, а расчищают снег на перевалах. Наступление у Новороссийска и Туапсе сорвалось. Заглох удар, нацеленный на Грозный». Фельдмаршал был отстранён. Командование группой армий «А», застрявшей на Кавказе, принял сам Гитлер.

О несостоявшейся немецкой воздушно-десантной операции на Черноморском побережье известно немного. Советская литература о ней не упоминала, умалчивала и немецкая печать. Проговорился о ней бывший военнослужащий 7-й авиадивизии, которая являлась исключительным парашютно-десантным соединением вермахта.

Алькмар Гове начал воинскую службу рядовым парашютистом, войну же закончил обер-лейтенантом, командиром парашютной роты. Книгу он стал писать после войны и не без помощи сведущего в парашютных делах генерала Штудента. Этому знатоку-десантнику, парашютисту № 1 рейха посвящены многие страницы книги.

Он готовил не только несостоявшуюся операцию в район Батуми, а потом в Баку, названную «двойной прыжок», но и операцию на Крит накануне войны с Советским Союзом, позже и другие. Он подготавливал и секретные десантирования, а проще — операции по заданию самого фюрера.

Так, к 12 сентября 1943 года он осуществил по заданию Гитлера операцию по освобождению пребывающего под арестом бывшего правителя Италии Бенито Муссолини.

О её подготовке не знал даже находившийся в Италии командующий немецкими войсками генерал-фельдмаршал Кессельринг. Возглавлял же операцию оберштурмбанфюрер СС Отто Скорцени.

Отель, где содержали Муссолини, располагался на вершине горы Абруццио, на высоте более двух тысяч метров. Добраться до него можно было лишь по канатной дороге. Вблизи отеля была небольшая каменистая площадка.

Для доставки похитителей к отелю Штудент избрал планеры, в которые помещались десантники. Но как вывести дуче из отеля?

«А может, воспользоваться моим лёгким самолётом? » — пришла мысль генералу.

Штудент вызвал своего личного пилота.

   — Капитан, вам предстоит серьёзная задача: посадить самолёт на этой площадке. — Он карандашом указал на карте точку.

Офицер вгляделся в точку через лупу, потом долго рассматривал фотографию лужайки у отеля.

   — Трудно сделать, мой экселенц.

   — Но надо, капитан!

   — Если только на лёгком одномоторном «физилер-шторхе», — неуверенно проговорил лётчик» — Но он всего двухместный.