31 марта.

Рано утром (в 03.00–03.30) после длительной артподготовки части 58-й и 9-й армий снова перешли в наступление. В итоге первой удалось занять Свистельников (северный) и Свистельников (южный), а второй – Анастасиевскую и Ханьков. Однако в течение дня немцы провели серию контратак при поддержке штурмовых орудий и отбросили наши войска к восточным окраинам этих населенных пунктов.

В 11.30 восемь Р-39 (бортовые № 30, 31, 33, 38, 41, 15, 13 и 40) из 298-го полка вылетели на прикрытие своих войск. Во время барражирования на высотах 4000–6000 м наземный позывной «Груша» сообщил: «Впереди вас и выше самолет противника. Фотографирует наземные войска». Вскоре в районе Анастасиевской на высоте 6000 м был замечен одиночный Ю-88, летевший курсом 360 градусов. Увидев советские истребители, его экипаж тотчас начал уходить с резким снижением (пологим пикированием). Однако старший лейтенант Вишневецкий и старший сержант Климов настигли противника на высоте 400–500 м и обстреляли. По докладу пилотов, «юнкерс» с клубами черного дыма перешел в «резкое планирование» и упал в Темрюкский залив в 3 км от устья р. Кубань. И хотя падение подтвердил еще один летчик – старшина Вильямсон, данная победа не находит подтверждений.

Еще более «содержательно» прошел второй вылет восемь Р-39 Семинишина, Вишневецкого, Комелькова, Лиховида, Закалюка, Вильямсона, Лобанова и Едника (бортовые № 30, 31, 38, 23, 15, 13, 41 и 40), состоявшийся в 15.45–17.07. Отметим, что американские истребители не отличались особой надежностью, почти в каждом вылете хотя бы одна из машин не долетала до цели и возвращалась обратно из-за технических неисправностей. Вот и в этот раз Р-39 бортовой «30» Семенишина из-за течи бензина и масла из радиатора уже в 15.55 вернулся обратно. Прибыв в район Анастасиевская – Свистельников, «аэрокобры» начали прикрытие своих войск. Оно осуществлялось на высоте 3500 м парами в прямой видимости друг друга на дистанции 200–300 м. В 16.10 на высоте 4000 м появилась пара Bf-109. Вот как описывал дальнейшие события журнал боевых действий полка: «Старший лейтенант Закалюк и старшина Вильямсон не допустили до атаки и в свою очередь зайдя сзади с хвоста и сбоку с Д-20—40 м, расстреляли самолет противника. С первой же атаки у Ме-109 появилась струя бензиновой пыли, самолет загорелся, перешел в пикирование и упал северо-западнее Анастасиевская в 1½ – 2 км. Второй Ме-109 быстро ушел на свою территорию.

В момент боя первой пары появилось с запада еще 2 Ме-109 на Н-4000 м. Ведущий группы ст. лейтенант Вишневецкий отдал приказание мл. лейтенанту Едник и ст. сержанту Лобанов атаковать Ме-109. Мл. лейтенант Едник и ст. сержант Лобанов, зайдя в хвост к Ме-109Г сзади-слева, атаковали ведомого. Ме-109Г сразу свалился в отвесное пикирование, загорелся и упал западнее Анастасиевская в 1½ – 2 км. Тов. Едник во время падения продолжал преследовать и расстреливать до тех пор, пока не вогнал Ме-109Г в землю. Ведущий Ме-109 вначале пошел на запад, но потом вернулся и пытался вновь атаковать Аэрокобры. Старший пилот Камельков и старший сержант Лиховид не допустили до атаки и сами зашли ему в хвост – Камельков справа, Лиховид – слева, атаковали этого Ме-109Г. Самолет вошел в крутое пикирование и пикировал до самой земли. Перед самой землей Ме-109 уменьшил угол пикирования, пытаясь выйти из угла, но врезался в повозку в 2–3 км западнее Анастасиевская. Экипажи наблюдали, как при ударе отлетели колеса».

В общем, последний день марта стал самым удачным за месяц, шестерым летчикам засчитали по ½ победы. Однако данные противоположной стороны не подтверждают ни «вгоняние в землю», ни «столкновение с повозкой», ни иные причины гибели Bf-109.