249-й ИАП в этот день выполнил 18 самолето-вылетов на прикрытие наземных войск в районе Горлачев – Свистельников. Во время первого задания, состоявшегося в 06.32–07.18, произошел короткий воздушный бой, во время которого старшина Василий Крючков подбил Ме-109Ф.

В общей сложности ВВС СКФ выполнили 422 самолето-вылета, заявив о 6 сбитых самолетах. Кроме уже упоминавшихся летчиков, пилот Ла-5 Владимир Ерохин 13-го ИАП – Ме-110 над Красным Сулином. Но и эта победа не находит подтверждений.

Собственные потери составили 2 самолета. Был сбит Як-1 капитана Я.С. Макеева из 6-го ГИАП ВВС ЧФ. Летчик, имевший на счету 2 личные и 4 групповые победы, погиб. Достоверно установлено, что его в 11.46–11.48 сбил фельдфебель Ханс Гляйсснер из 4./JG52.

В 16.30 люфтваффе совершили внезапный налет на Тихорецк. По сообщению постов ВНОС, группа в составе 39 – Не-111 шла к цели на высоте 1200 м, используя в качестве ориентира полотно железной дороги Павловская – Тихорецк. Главной целью налета была станция Тихорецк, на которую было сброшено около 300 фугасных и осколочных бомб. При этом «хейнкели» сделали два захода на цель, не встретив никакого противодействия со стороны ПВО. На станции возникло три больших пожара, работа узла была парализована на несколько часов. От бомбежки пострадал также аэродром и казармы летчиков. Вот как этот налет описывался в журнале боевых действий 230-й ШАД: «В расположении 103 ШАП одна из бомб разрушила угол общежития, выбиты все стекла, ранена в руку и в голову стрелок авиавооружения мл. сержант Шарея (девушка). В расположении общежития личного состава 7 ГШАП одна бомба упала в 8 метрах от общежития – сожжен деревянный сарай, сгорела спецмашина ПАРМ 7 ГШАП, выбито 50 % стекол дома, ранен осколками в голову и спину (легко) лейтенант Шахов, в левую ногу сержант Климко… Зенитная артиллерия ПВО при первом заходе первой группы открыла огонь, затем прекратила и больше не открывала. Наши истребители появились над городом после ухода бомбардировщиков противника». Отметим, в документах 105-й ИАД ПВО этот налет не отмечен вовсе.

В 10.27–10.43 9 Ju-87 в сопровождении четырнадцами Bf-109 совершили налет на Батайск. Каждая «штука» сбросила по одной бомбе крупного калибра, в результате было повреждено железнодорожное полотно. На перехват было поднято 18 истребителей из 182-го, 234-го и 266-го ИАП. Летчики отчитались об одном подбитом Ю-87 и одном подбитом Ме-109, но эти сведения не подтверждаются данными противоположной стороны.

Итоги марта:

298-й ИАП отчитался за март о 27 сбитых и 9 «подбитых» самолетах, в том числе 12 – Ю-52, 21 – Ме-109, 2 – ФВ-189 и 1 – Ю-88. Следует заметить, что заявленные потери были значительно завышены. Так, например, противник за весь март потерял на южном фланге Восточного фронта по боевым причинам всего шесть Ju-52, и еще 9 – по небоевым. Еще три Bf-109 и 2 грузовых планера были повреждены во время налетов на аэродромы. Собственные же боевые потери 298-го полка составили 7 машин, еще 3 получили серьезные повреждения.

В докладе о разведывательной и боевой деятельности ВВС противника на Кубани за март месяц 1943 г., составленном для начштаба 219-й БАД заместителем начальника штаба 298-го ИАП, говорилось: «По материалам боевых и разведывательных донесений, представленных летными экипажами, а также наземным аэродромным наблюдением за действиями ВВС противника в марте месяце видно, что в основном вся боевая и разведывательная деятельность была направлена:

1. Всеми имеющимися средствами и силами истребительной авиации сковать боевые действия нашей бомбардировочной авиации и уничтожать ее сразу же при залете на территорию, занятую немцами

2.