И тут я увидел еще кое-что. Кое-что, отозвавшееся неприятным спазмом где-то внизу живота. Твою мать. Ну как? Ну как так-то?

Посреди площадки лежало еще одно тело. Тело, обтянутое потемневшей от крови синей тканью платья. Ореолом рассыпавшее шикарные платиновые волосы по полу и прижимающее ладони к ужасной ране в груди.

Посреди площадки лежала леди Кэтрин Аквис, глава Дома Воды. Та, что еще недавно обещала мне союз и протекцию, та, что еще недавно прижималась ко мне упругим, дышащим жаром жизни телом…

И, кажется, она еще дышала.

Я оглядел площадку. Пусто. Активировал сканирование. Ничего. Кто бы тут ни был, кто бы ни порвал гвардейцев и порубил в тряпки студентов, кто бы ни нанес могущественной повелительнице воды эту рану, он ушел или уже был мертв. Ладно. Значит работаем.

— Алекс, Фина — к глайдеру. Проверьте, что с ним и начинайте готовить его к полету. Корал — рядом со мной, смотри по сторонам. Давайте, ребята, я хочу побыстрее отсюда убраться.

Убедившись, что Алекс с Финой меня поняли, я подбежал к леди Аквис и присел рядом с ней на колено. М-да… Хреново дело. Я, конечно, помню, что Владеющие — очень крепкие и живучие, но если даже такой сильный лекарь, как леди Аквис не смогла себя исцелить… Впрочем… Она слаба, у нее нет эфира. Но, если она со мной им делилась, то, наверное же, она его может и забрать?

— Кэтрин! — я схватил ее окровавленную ладонь и прижал к своей груди. — Кэтрин, живите! Эфир! Возьмите эфир! Быстрее!

Взгляд блондинки сфокусировался на мне и приобрел осмысленное выражение. Она поняла, что я ей говорю, и покачала головой.

— Нет… Не могу… Эфир… Нужен… Нужен тебе… — едва слышно прохрипела повелительница воды.

— Да есть у меня эфир, хватает! Берите! Бери, слышишь, меня? Ну!

— Нет… Нельзя… Дэймон… Ловушка… Сын… Позаботься… — глаза блондинки закатились, и я в сердцах хватанул кулаком о пол, даже не почувствовал боли.

— Да какого…

Стоп. Ловушка?

Где-то позади послышались медленные, размеренные, издевательские аплодисменты.

— Как трогательно! Трогательно, самоотверженно, печально… И предсказуемо. Тебе всегда говорили, Дэймон, твоя доброта тебя до добра не доведет, — мне показалось, что каламбур вышел так себе, но, судя по заливистому смеху — только мне. Стиснув зубы, я вжал приклад в плечо, и взял на прицел пятно тьмы, собравшееся справа от ворот. Тьма стала плотнее, осязаемее, приобрела очертания человеческого силуэта, и из тени ворот на площадку для глайдеров шагнула Лиана.

— Ну, здравствуй, братик, — промурлыкала девушка. — Скучал по мне?

— Сказать по правде — не очень, — я покачал головой, бросив быстрый взгляд на Фину с Алексом. Ребята уже развернули большой глайдер и толкали его куда-то к противоположному краю площадки, где виднелись очертания непонятного механизма. Надеюсь, они знают, что делают…

— На месте твоих друзей я бы не стала тратить силы зря, — проворковала Лиана.  — Все равно сейчас умирать. А я люблю, когда Источник у тех, кого я выпиваю, полон.

— Да ты гурман, сестренка, — я лихорадочно прикидывал варианты. Судя по увиденному в коридоре, дробовик не поможет. Гвардейцам-то не помог. Нужно подманить ее поближе и несколько… Укоротить. На голову, например. Вот только во что же превратилась бездарная девочка-бастард, что смогла такое сотворить с гвардейцами, студентами и леди Аквис?

— А где же твой суженый? — я потянулся к Источнику и установил с ним устойчивую связь. Так. Убрать дробовик, выхватить Клинок… Пусть только подойдет немного ближе, чтоб «Рывок» слишком много времени не занял… Ибо что-то мне подсказывает, что Лиана быстра.