Из приемной выглянула секретарша, озабоченно зыркнула вдоль коридора.

— Николай Витальевич! Вас Лев Борисович срочно требуют.

— И правильно, что не зарегистрировано. Шараева — это Ларисина фамилия. Она ее себе оставила, чтоб азербайджанскую не брать. А мужа — Фархадов, Тимур. Отец у него, между прочим, знаменитейший по Сибири нефтяник… Да иду, иду!

Ознобихин исчез в недрах приемной, оставив Коломнина в наиполнейшем обалдении.

Лариса Шараева — невестка патриарха Всея Сибири и банковского должника!

Выйдя на улицу, Коломнин с удивлением обнаружил, что давно стемнело: суматошный рабочий день растаял незаметно, как сахар в кипятке. С легким ознобом припомнил о предстоящем неизбежном разговоре с сыном. Теперь он был благодарен Панчееву, удержавшему его от первого, чисто эмоционального порыва. Такой разговор требует мудрой сдержанности. Конечно, Димка был близок к тому, чтобы всерьез оступиться, — ведь фактически речь идет о взятке. Но — лишь близок. Главное — не набрасываться сразу, не загонять парня в безысходность. Необходимо найти нужный тон и нужные слова. Чтоб разговор этот остался один. Последний и — навсегда.

И еще, чего жаждал он почти подсознательно, — чтобы дома не оказалось жены. Всякая попытка поговорить при ней с кем-то из детей оканчивалась ее неизменным вмешательством — причем в любой разговор она буквально врезалась и — гнала волну, как разогнавшаяся моторка меж тихими весельными лодками. Так что даже спокойная вроде беседа преображалась, покрываясь бурунами, — предвестниками близкой бури. Бурей, то есть общим скандалом — с вскриками и взаимными обвинениями, за которыми терялось все доброе, — обычно и заканчивалось.

Увы! Жена оказалась дома. И, более того, по скорбной усмешке, с какой оглядела она появившегося мужа, стало ясно: она уже все знает. И она имеет мнение.

— Дмитрий дома?

— А где ж ему теперь быть? — демонстративно повернувшись, жена вернулась на кухню, оставив, впрочем, дверь неприкрытой.

Нахохлившийся сын забился в глубокое кресло под торшером, с нераскрытой книгой на коленях.

— Кажется, нам пора поговорить, — строго произнес Коломнин, еще раз давая себе слово быть сдержанным.

— О чем?! — сын не отвел глаза. Напротив, прямо посмотрел на отца. И какая же волна неприязни и несдерживаемой обиды окатила Коломнина. Его невольно перетряхнуло.

— Ты что, Дмитрий?!

— Он еще спрашивает? — послышалось сзади. — Постыдился бы. Ребенок первые самостоятельные деньги заработал. А родной папочка отобрал.

— Да иди ты отсюда к черту! — заорал Дмитрий на мать, срываясь на фальцет. — Предупреждал же, чтоб не лезла.

— Димка! На мать-то! — предостерег Коломнин, хоть самого нестерпимо подмывало ухватить ее за локоть и вышвырнуть из комнаты.

— Да пошла она! Тоже достала. Во вы у меня где оба! — Дмитрий подбежал к матери и сделал то, о чем мечтал сам Коломнин, — решительно вытеснил в коридор и захлопнул дверь. Обернулся к оторопевшему отцу. — Скажи, что я тебе сделал? Только скажи! За что ты меня ненавидишь?!

— Я?! — Коломнину начало казаться, что происходит это во сне. — Я — тебя?! Да ты о чем, Димка?

— С четырнадцати лет ты меня гнобишь своим высоколобым презрением: не то делаю, не там учусь, не о том думаю! Я уж и забыл, когда видел что-то, кроме твоего вечного презрения! Но теперь-то за что! Это мои деньги.