Тоскливое ожидание грядущих неприятностей не покидало его и на следующий день. Сергей приехал на работу и, собрав немногих оставшихся сотрудников, попытался оценить размеры ущерба – провести инвентаризацию на складе, разобраться с документами. Кроме того, поступило несколько заказов от мелких магазинчиков. Не отказываться же от заработка!

С доставкой, правда, возникли проблемы. Хорошо еще, безотказный Михалыч вызвался отвезти. В свете последних событий поднимать вопрос о том, чтобы попросить помощи у его друзей из органов, Сергей не стал – как бы хуже не вышло. И потом, может быть, этот страшноватый Иван Петрович действительно сумеет все разрулить?

К вечеру Сергей так закрутился, что проблемы и опасения как-то отошли на задний план. Правду говорят: работа лечит. Но успокаиваться было рано. Когда после долгого трудового дня Сергей вышел из офиса, его поджидали двое плечистых молодых людей, похожих друг на друга, как родные братья.

– Добрый вечер, Сергей Александрович, – приветствовал его тот, что был чуть повыше. – С вами Иван Петрович хочет поговорить. Пойдемте в машину.

Вот. Началось. Сердце часто-часто забилось и ухнуло куда-то вниз. На лбу выступили капли пота. Сергей принужденно улыбнулся, стараясь не выдать своего страха:

– Ребята, ну что ж вы так серьезно! Я и сам за рулем…

Но разговаривать с этими биороботами было бесполезно.

– Сказано было вас доставить. Пойдемте.

Сидя на заднем сиденье черного джипа рядом со шкафообразным молодцом, Сергей безуспешно пытался рассуждать логически и анализировать сложившуюся ситуацию. Мысли путались, разбегались, и ясно было только одно: вряд ли Иван Петрович хочет его видеть затем, чтобы чем-то порадовать. Хорошие новости сообщают по-другому… Но черт его знает, как там у них, в криминальных кругах, принято.

Машина остановилась перед уже знакомым рестораном «Тройка». Видимо, у авторитетного товарища здесь было что-то вроде штаб-квартиры.

Иван Петрович все так же сидел за столиком, только на этот раз перед ним стояла не водка и икра, а бутылка коньяка и тонко нарезанный лимончик. Авторитет был мрачен и сесть Сергею не предложил. Похоже, нехорошие предчувствия начинают сбываться…

– Что ж ты, Сережа, меня за лоха держишь? – проникновенно спросил Иван Петрович, вертя в пальцах пузатый коньячный бокал.

Вопрос был, конечно, риторический и ответа не предполагал. Сергей лихорадочно пытался сообразить, что же он сделал не так, но на ум приходило только одно: нечего было с криминалом связываться! Было плохо, теперь стало еще хуже.

– Что ж ты сразу не сказал, что у друга твоего крыша в погонах? Из-за тебя ребят моих там чуть не приняли!

– Куда… приняли? – не понял Сергей.

– В пионеры, блин! – Иван Петрович ударил кулаком по столу. – На Петровку чуть не загребли! Ты, Сережа, правда такой тупой или только прикидываешься?

– Но я же не знал, – выпалил Сергей и похолодел. Брат Людмилы, жены Вадика, действительно работал в МВД, но этот факт он как-то упустил из виду. Теперь понятно, почему Вадим так уверенно держался и недвусмысленно намекал на то, что угрожать ему бесполезно.

– Всей конторы оборота на пять лямов деревянными, мне что, войну объявлять из-за этого? Ни фирмешка твоя того не стоит, ни ты сам.

Иван Петрович со злостью чиркнул зажигалкой, закурил, помолчал несколько минут. Сергей стоял, чувствуя, как противно дрожат колени.