Вот я так нет! Люблю держаться старины

И долг мой не считать за вежливость пустую.

Всегда, как следует, сперва рекомендую,

А там и привезу – и трудно ль в первый раз

С визитом побывать? Сегодня я приказ

Моим племянникам дала, и очень строго,

Чтоб им... Ты знаешь их?

Любский

У вас родных так много...

Кутермина

Отец их, Пустельгин, двоюродный мой брат.

Я знала наперед, что ты им будешь рад,

Однако же сюда приехать им велела.

Любский

Помилуйте! На что?

Кутермина

Я просто бы не смела

Их на вечер привесть.

Любский

(в сторону)

Да что же я молчу?

(Громко)

Позвольте вам сказать...

Кутермина

И слушать не хочу!

Любский

Вы беспокоили племянников напрасно.

Кутермина

Эх, батюшка, поверь, их баловать опасно:

Как раз зазнаются, повадку только дай!

Нет! Дружба дружбою, а долг свой наблюдай!

Любский

Не спорю, матушка, всё это справедливо...

Кутермина

О, я на этот счет отменно щекотлива.

Невежу не пущу к себе на полдвора.

Да что ж они? Давно б приехать им нора,

Мне кажется: я к ним сегодня до рассвета

Отправила слугу...

(Смотрит в окно)

А вот и их карета!

Приехали!

(Идет к дверям.)

Любский

(Посошкову)

В ней нет и на волос стыда.

Посошков

Какой в ней стыд!

Кутермина

Сюда, голубчики! Сюда!

Любский

Ну, можно ль быть кому бесстыдней и наглее!

Кутермина

Андрюша, Ванечка! Ступайте же скорее!

ЯВЛЕНИЕ 7

Те же, 1 й племянник и 2 й племянник.

Кутермина

Вот, батюшка, они! С рук на руки сдаю.

Племянник мой Андрей, от вас не потаю,

Отцовский фаворит.

Любский

О, в этом я уверен!

Кутермина

Да то беда, служить он в коннице намерен,

И вот, как видите, усы уж отпустил.

Ох, эта молодежь! Отец его просил,

Мы все: «Андрюшенька, убьют!» Так нет! Всё даром –

Решительно сказал, что хочет быть гусаром,

И служба статская ему как острый нож.

Вот Ванечка совсем на брата не похож,

Ученый человек и даже был студентом.

Племянник не сочтет, конечно, комплиментом,

Когда при всех ему скажу в глаза, что он

Чуть чуть не философ, учен, переучен,

Науки нет такой, где б он не отличился,

Всё знает, мой отец, и – физике учился.

Посошков

Да этой болтовне не будет и конца.

Кутермина

Со свечкой поискать такого мудреца.

Посошков

(тихо Любскому)

Отделайтесь скорей!

Любский

Я крайне сожалею,

Что не могу никак... и даже их не смею

Сегодня пригласить.