Любский

Матрена Савишна?

Посошков

Она сотворена

На эти мерзости.

Любский

Ну, так! Она хотела

Сгубить меня за то, что я... Да что за дело!..

Она иль нет – теперь и сам я не хочу:

Велю сломать театр, в деревню ускачу...

Посошков

Постойте! Точно так! Театр мы не отложим.

Любский

(с радостью)

Неужели?..

Посошков

Да, да! Мы всё поправить можем,

Но меры сильные теперь нам должно брать;

Изведов может роль Бирюлькина сыграть –

И очень будет мил в Антропкином наряде,

А вы попробуйте, – сыграйте ролю дяди.

Любский

Кто? Я? В уме ли ты? С чего ты взял?

Да я и смолоду актером не бывал.

Вельский

Всему начало есть.

Посошков

Попробуйте, начните!

Любский

Нет, братец! Ни за что!

Посошков

Так вы себя вините,

Что наш театр нейдет: я средство вам даю.

Любский

Я знаю наизусть комедию твою

И мог бы, кажется, – мне роль учить не надо...

Да нет! Нельзя никак!

Посошков

Уж как же будет рада

Матрена Савишна! Начнет по всем домам

Скакать, рассказывать, шутить – заедет к вам...

Любский

Ко мне? Нет, душенька! И носу не покажет.

Посошков

Куда бы ни взошла – поклон и тотчас скажет:

«Что, матушка, каков вчерась спектакель был?

Уж верно, Любский вас отлично угостил,

Сбирался целый год, так диво ли?..»

Любский

Злодейка!

Посошков

«Ведь у него ребром последняя копейка».

– «Театра не было». – «Так что же он кричал?

Зачем так чванился? По выбору всех звал?

К чему? Да он и тем быть должен благодарен,

Что ездили к нему! Ну, что за важный барин?

С его ль именьишком мотать?..»

Любский

Ах! Черт возьми!..

Посошков

«Пусть это водится меж знатными людьми,

А он то что?..»

Любский

Как что!

Посошков

«На дело не похоже!

А уж хвастун какой! Хвастун – избави боже!

„Сегодня принимать гостей я не велю –

Я так устал! Один весь город веселю,

Театры завожу, актеров набираю...“

Ан, вот ваш и театр!»

Любский

Так врет она! Играю!

Посошков

Решились наконец! Теперь мы спасены.

Любский

Я знаю, мне житья не будет от жены,

Да так и быть! Пойдем!

Посошков

Я думаю, на сцену?

Там лучше роль пройти.

Любский

А что же я надену?

Посошков

Кафтан, большой парик...

Любский

Да в нем на дурака

Я буду походить! Нельзя ль без парика?

Посошков

Никак нельзя: таков характер вашей роли.