— Хватит, — она оттолкнула его, — я не могу сегодня.

— Ничего страшного. Я просто хочу обнять тебя.

— Ты никогда не хотел «просто обнять меня».

В ее голосе не было злости — просто усталость. Тэд открыл было рот, чтобы возразить ей, и замер, пораженный точностью ее замечания. Он всегда был так увлечен собой, оберегая себя, что и не думал, как она воспринимала его действия.

— А сейчас хочу, — сказал он осторожно.

Ответа не последовало, только усталый вздох вырвался из груди Кло. Тэд и не подозревал, насколько она была напряжена. Ему хотелось поговорить, но он понимал, что сейчас Кло не готова выслушать его. И хотя тон у нее был не обвинительный и не требовательный, он чувствовал, что если сейчас он сделает хоть один неверный шаг, то потеряет ее. Потеряет, может быть, навсегда.

Утреннее солнце наполнило комнату не только светом, но и теплом, которое потом переросло в жару. Тэд проснулся, заранее предчувствуя, что остался один.

Кло не было в кухне, но его ждали приготовленный кофе, фрукты, нарезанные так, как он любил, и свежевыпеченные хлебцы. Тэд вдыхал манящие ароматы, размышляя, где же может быть Кло. Потом его привлекло движение за окном, и он ее увидел. Кло склонилась над цветочной клумбой возле почтового ящика. Зачем она возится с цветами, если они все равно скоро отсюда переедут? Тэд заглотнул хлебцы, выпил кофе, не переставая любоваться стройным станом Кло. Интересно, сегодня она будет обращаться с ним с той же холодной вежливостью, что и вчера? Уж лучше бы кричала и разбрасывала вещи во все стороны. По крайней мере он знал, как реагировать на это и что делать. Вымыв посуду, Тэд вышел на крыльцо.

— Доброе утро. — Кло повернулась и помахала ему рукой, потом снова принялась за работу.

— Доброе утро. — Тэд пересек лужайку. — Ты сегодня поднялась ни свет ни заря.

— Я рано проснулась и не смогла заснуть снова, так что решила заняться чем-нибудь полезным.

Тэд живо представил, чем бы они занялись вдвоем, проснувшись рано. Но он отбросил подобные мысли. Сегодня секс не должен помешать ему сказать Кло то, что он собирался. Но, взглянув на нее, Тэд решил, что лучше делать это не здесь. Она может притвориться, что занята и не слушает его. Он протянул ей руку.

— Не хочешь прогуляться со мной?

Кло посмотрела на него, потом встала и отряхнула руки о старые шорты.

— Хорошо.

Она колебалась, но совсем недолго. Тэд заметил это — и обрадовался. Кло взяла его руку. Тэдом овладело приятное чувство, когда он взял ее маленькую ладонь в свою и сцепил их пальцы вместе.

Он не решил, куда идти, просто ему нужно было ее полное внимание. Они направились к речке, через лес, туда, где бывали раньше. Тэд чувствовал, что Кло была и с ним, и не с ним, где-то далеко. Ее словно отгораживала непробиваемая стена.

Они уже почти вышли на поляну. Тэд прочистил горло.

— Я должен извиниться перед тобой.

— Нет, не должен. — Она грустно улыбнулась ему.

— Ну тогда притворись, что я делаю это просто так.

— Лучше не надо. — Кло вырвала свою руку и пошла к воде. — Вода теплая. Давай искупаемся.

— Я не думаю... — Тэд остановился, глядя, как его жена расстегивает блузку. Прежде чем он смог сказать хотя бы слово, она разделась полностью. — Что ты делаешь?

— Собираюсь искупаться, — ответила Кло беспечно, но Тэд видел, что она нервничает.

Кло вошла в воду, и Тэд не мог оторвать от нее глаз. И со спины она была так же прекрасна. Стройная, чарующая нимфа. Он смотрел на эту нежную кожу и вспоминал, как он прикасался к ней, как ласкал это тело.