Южный Ветер спокойно ответил по-испански:

 - Говори по-испански, Большой Конь! Сегодня я слишком устал, чтобы говорить на нашем родном языке.

 Услышав такую дерзость, Большой Конь яростно заскрипел зубами, но тем не менее произнес на испанском:

 - Где бледнолицый?

 - Здесь.

 - Быстро позови его!

 - Он спит.

 - Так разбуди, срочно вызови его сюда! - закричал шаман.

 - Легко сказать, но вряд ли тебе поздоровится, если я это сделаю. Он может выйти, но своим взглядом сейчас же превратит тебя в дряхлого старика, как и остальных воинов. Человека, который вылечил меня, будет не так-то просто потревожить!

 - Кем бы он ни был, я его не боюсь. Я вызывал дождь, я делал так, что посреди лета вдруг наступала зима, а ты хочешь напугать меня каким-то бледнолицым?

 - Все равно я его не разбужу. Но если хочешь, скажи мне, что ему передать, когда он проснется, я тут же поговорю с ним.

 - Передай ему вот что, - прохрипел шаман. - Скажи, что он украл "красный глаз", я очень хорошо знаю, как он это сделал. Я со своими друзьями подожду. Мы закурим трубки и подумаем, чего заслуживает такой человек. Когда мы закончим курить, он должен нам вернуть "красный глаз". Передай это; когда он проснется. А если не проснется до конца нашего совета, то я, Большой Конь, войду в вигвам, разбужу его и вытащу за волосы.

 Когда стук копыт удалился, Южный Ветер вошел в вигвам. На его устах все еще играла презрительная улыбка, с которой он выслушал слова шамана. Но эта улыбка сразу исчезла, когда он оказался лицом к лицу с Рори Майклом. Он пристально и удивленно посмотрел на бледнолицего:

 - Отец, я никогда себя не чувствовал таким глупым ребенком. Я целыми дням бегаю и бесцельно запускаю стрелы в небо, хотя в него нельзя попасть. А ты, отец, остался с апачами со своей целью - украсть красный камень, и ты сделал это. - Он покачал головой. Длинные черные волосы всплеснули вдоль его лица" В этом камне горит огонь, который испепелит твой мозг. Ты знаешь это, отец?

 - Поверь мне, мальчик, я не крал "красный глаз". Я выиграл его в кости. До этого я проиграл свои револьверы и охотничий нож. Но в конце мне повезло. Ты говоришь об огне, который сжигает мозг, но я произнес заклинание над этим камнем, и пламя тут же услышало меня. Оно никогда не обожжет моей кожи, не говоря уже про мозг.

 Мальчик смотрел на него с явным недоверием.

 - Но ведь никто не знал этого заклинания! -воскликнул он.

 - Да, не знал, - подтвердил Майкл.

 - Значит, красный камень с огнем внутри все это время ждал, пока ты придешь и возьмешь его?

 Мальчик пожал плечами.

 - Ну, что бы они там ни решили, пока курят трубки, мой отец, моя мать и сам Южный Ветер будут сражаться за тебя насмерть.

 Глава 15

 Приоткрыв полог, Рори выглянул и увидел, что в тени деревьев шел совет. Расстояние до воинов было порядочное, слова не угадывались, но голоса были сердитыми, срывающимися на крик, а в интонациях шамана сквозила ненависть.

 Мать Южного Ветра покинула вигвам еще раньше, как только почувствовала, что обстановка накаляется. Сейчас она возвращалась, сидя позади своего мужа на скачущем во весь опор мустанге. У вигвама они спрыгнули и торопливо вошли внутрь.

 - Что случилось? - воскликнул Встающий Бизон. - Расскажи мне ты, Южный Ветер, так как слов женщины мне недостаточно.

 Хотя он и обращался к сыну, но его мрачный взгляд был обращен к бледнолицему.

 - Пусть сын расскажет тебе обо всем, - пробормотал Рори.

 Он опустился на глубокое ложе из мягких шкур, вытянулся на них и стал пыхтеть трубкой, наблюдая, как сизые облака табачного дыма медленно поднимаются к отверстию вверху.