Хижины мексиканцев располагались двойным полукругом вокруг особняка хозяина. Всего их было шесть и в них жило около двадцати рабочих со своими семьями.

 Крики Мигеля произвели действие на его товарищей, парализованных страхом, и они кинулись к своим лачугам. Начальственный голос, отдающий приказы, незаменимое средство для пресечения паники.

 Мигель после этого обратился к Рори:

 - Сеньор, отец наш! Я думаю, что апачи в десять раз больше жаждут скальпов белых людей, чем бедных пеонов. Они ведь будут штурмовать дом, а у вас всего двое мужчин, и вряд ли вы справитесь. Впусти нас, и мы поможем тебе.

 - Ну, и что из этого получится? - спросил Майкл. - Будем сидеть друг у друга на головах? Нет уж, обойдемся без вас, лишь бы было удобно стрелять. Так что оставьте нас в покое. И серебро тоже.

 - Да, о серебре, - подхватил мексиканец, - я клянусь, что...

 - За единственное клятвопреступление ты будешь гореть в аду десять тысяч лет, поэтому не надо клясться. Лучше скажи, неужели ты думаешь, что я совсем сошел с ума и впущу тебя и остальных головорезов в дом?

 Мигель ничего не ответил. К этому времени внешний ряд хижин был освобожден от имущества, и в них заложили огромные заряды пороха. Мексиканцы вновь стали сбегаться во двор, обезумев от страха и простирая руки к Рори, спокойно сидящему на подоконнике и курящему сигарету. Он кивал им и успокаивающе помахивал рукой. Похоже, пока особняку ничего не угрожало. Индейцы заходят в тыл и, видимо, сначала будут атаковать дома мексиканцев. Но как только они их захватят, то доберутся и сюда. А это не займет у них много времени.

 Мигель убежал и стал руководить подготовкой к взрыву внешнего ряда лачуг. Донеслись боевые кличи апачей, сопровождаемые громоподобным топотом копыт.

 Мексиканцы, столпившиеся позади дома, ответили на это криками отчаяния.

 Капитан подбежал к Рори.

 - Послушайте, вы в этом деле разбираетесь больше меня, но мне кажется, что нам нужно выйти и помочь пеонам отбить нападение индейцев. Два опытных стрелка, две лишние винтовки...

 - А тем временем апачи вышибут дверь, ворвутся в дом и убьют женщин? перебил его Майкл. - Нет уж, останемся здесь. Если кто-то из мексиканцев и погибнет, то они этого заслуживают. Но я не думаю, что их легко перестрелять. Смотрите, Мигель - прямо генерал, и голова на плечах у него есть. Ну все, кажется, начинается!

 Крики атакующих индейцев звучали все громче с каждой секундой. И вдруг, как будто в ответ на этот страшный и невыносимый звук, землю сотрясли один за другим шесть мощных взрывов. Они подняли в воздух обломки, которые дождем посыпались вниз, грозя накрыть всю толпу.

 Мексиканцы снова издали вопль - то ли страха, то ли удовлетворения. Визг апачей, словно вой раненых волков, стал затихать.

 С видом героя появился Мигель, весь черный от пороховой копоти. Он победил и хотел, чтобы все это знали.

 - Они убежали, отец! - радостно закричал он Рори.

 - Я же тебе говорил, что у индейцев ничего не выйдет, - спокойно ответил тот.

 Мексиканцы тут же стали поздравлять друг друга с победой, но Майкл жестом подозвал Мигеля к окну, наклонился и прошептал ему на ухо:

 - Не пришло еще время праздновать победу, апачи обязательно вернутся. Прикажи всем своим собрать разбросанные взрывом камни, обломки, кирпичи и строить стену между вашими хижинами и этим домом. Ты понял?

 - Конечно, отец! - воскликнул Мигель. - Я поведу их, как пастух ведет за собой стадо. Ведь сами они совсем ничего не соображают, глупые и несчастные люди.

 И он действительно побежал и закричал, чтобы те прекратили неуместное ликование. И хотя несколько мексиканцев огрызнулись на его крики, а кое-кто даже схватился за нож, все же пеоны, похоже, поняли, что Мигель и здесь прав.