Закипела работа, трудились все мексиканцы, осознавшие, что на карту поставлена их жизнь. Стена из больших камней, оставшихся от взорванных домов, росла с поразительной быстротой. Вот она поднялась до уровня плеч, затем - в рост человека. Мигель крикнул, что этого хватит, и взобрался на нее в том месте, где она примыкала к дому Уэра.

 - Отец, стена построена! - доложил он.

 - Молодец, ты можешь управляться со своими, знаешь, как их заставить работать, амиго. Теперь у нас получился настоящий форт! Ты будешь генералом когда-нибудь, Мигель, попомни мое слово!

 - Я всегда хотел быть солдатом, - ответил польщенный мексиканец. - Сейчас снова налетят эти подлые апачи, но если они не взяли нас с первого приступа, то это им уже не удастся вообще - все воспрянули духом и готовы сражаться. Вот увидишь! Индейцы сломают себе зубы на второй атаке. Уж мы постараемся вышибить дух из этих проклятых дикарей!

 - Да, ты только командуй рабочими, Мигель.

 - А вы оставайтесь все в доме, - ответил тот. - Дать тебе несколько надежных людей, чтобы они помогли оборонять его?

 - Этот дом? - притворно удивился Рори. - Да что нам индейцы, они никогда его не возьмут. Мы сами об этом позаботимся, а ты руководи пеонами снаружи, у стен.

 - Да, если ты там, то особняк не возьмет никакая армия, - согласился молодой мексиканец.

 И повернувшись, он скомандовал рабочим занять удобные места для обороны и приготовиться к стрельбе.

 - Не спеши со стрельбой! - приказал Майкл. - Пусть они стреляют по твоей команде, залпом, может, это подействует на нападающих.

 Эта мысль очень понравилась Мигелю, он обнажил зубы в улыбке и кинулся отдавать приказы.

 Наступила тишина. Вдруг заплакал какой-то ребенок, на него шикнула мать, и снова воцарилось мертвое молчание...

 Однако не было сомнения, что апачи незаметно и неумолимо приближаются, используя кусты, деревья, бугры в качестве прикрытия. Наверное, они постараются как можно ближе подкрасться к обороняющимся, и затем внезапно наброситься на них. Рори стал тихонько напевать себе под нос и услышал тихий голос Нэнси:

 - Похоже, вам это все нравится. Что, неужели совсем не страшно?

 Он взглянул на нее.

 - А какое ощущение сейчас испытываете вы, Нэн?

 - Легкость в теле и небольшое головокружение.

 - Да, вам нужно было родиться мужчиной.

 - Капитан ведет наблюдение с фасада дома, этого достаточно? -спросила она, уклоняясь от этой темы.

 - Конечно. У индейцев недостаточно людей, чтобы окружить нас и атаковать со всех сторон... Вот они!

 Послышался резкий гортанный голос Мигеля, отдающего команду, и тут же оглушительно рявкнули в один голос несколько дюжин винтовок. В ответ послышались душераздирающие яростные крики и визг. Похоже, что апачи были в смятении.

 - Ага, получили! Это похуже, чем укусы ос! - весело крикнул Рори.Божественная музыка, Нэнси, послушайте, как они воют и скулят.

 - Вот бы посмотреть, что там происходит! Жалко, что за хижинами ничего не видно, - воскликнула девушка. - Мигель - молодец, ведь правда?

 - Не торопитесь с выводами, - вдруг мрачно заметил Майкл, - может статься, что нам будет мало одного Мигеля.

 Едва он успел это произнести, как что-то пробило крышу кухни, в которой они находились, и впилось в противоположную стену.

 - Какой же я дурак, - простонал Рори, - совсем забыл про конюшню. С ее крыши они понаделают в нас дырок в свое удовольствие.

 Глава 27

 Ликование мексиканцев по поводу отражения второй атаки апачей тут же прекратилось. С крутой крыши конюшни даже высокий особняк Уэра можно было обстреливать сверху, не говоря уже о приземистых хижинах рабочих, представляющих собою отличную мишень.