- Может, это все-таки был не Парамонов?

- Парамонов, конечно же, Парамонов, - в испуге зачастила я, чем себя и выдала, дура такая.

- Врешь ты все! - поставил диагноз мистер Икс. Он снова мне "тыкал", и эта его фамильярность не обещала мне ничего хорошего, как, впрочем, и подчеркнутая вежливость.

- Да.., да спросите у Чуни! - Я наконец сообразила, что мне стоит побеспокоиться и о своей собственной шкуре, а не только о парамоновской.

- Это еще кто такой?

- Тут есть свалка, - я строчила, как из пулемета, - там бомжи роются. И Чуня этот тоже бомж, он видел, как Парамонова омоновцы замели. И другие бомжи тоже видели...

- Блефуешь! - не поверил мне мистер Икс.

"Еще как", - подумала я, не сводя с него "честного" взгляда.

- Что Парамонов забыл на этой свалке? - недоумевал мистер Икс Приятеля одного искал, с которым он вместе учился, Алика Лопатина. - Я ни разу не моргнула! - Он, Алик, спился и стал бомжевать...

Я здорово рисковала, рассказывая им об Алике, но в этой игре все средства были хороши. Полуправда, так я рассуждала, похожа на правду гораздо больше, чем ложь, а значит, мистер Икс скорее в нее поверит. А в наихудшем для меня случае решит, что я сама пала жертвой рокового стечения обстоятельств. Да так оно, в сущности, и было до того момента, пока я не узнала в бесхозном трупе Алика.

- Ну хорошо, сейчас мы это проверим, - задумчиво произнес мистер Икс. - Показывай, где эта свалка.

- Остановка "Полигон", - пробормотала я и с грехом пополам объяснила, как добраться до мусорных терриконов.

***

Свалка выглядела как и накануне, и бомжей не поубавилось. Последние самозабвенно рылись в мусоре до тех пор, пока "мерс" не затормозил в непосредственной близости от "Клондайка". Видать, пребывали в недоумении. С одной стороны, визит чужаков их настораживал, с другой - омоновцы на таких шикарных тачках не раскатывают. Они больше на "бобиках".

- Говоришь, Чуня? - мистер Икс чуть не насквозь просверлил меня своим недоверчивым взглядом.

- Ну да, Чуня... Такой маленький, на деда Щукаря похож.

- Пошли со мной, - мистер Икс кивнул напарнику Кости.

Тот послушно выпрыгнул из машины и распахнул дверцу перед хозяином, тот выбрался с недовольным сопением, буркнув водиле:

- Смотри тут за ней.

- Уж будьте спокойны, никуда она не денется, - пообещал Костя, бросив в мою сторону весьма красноречивый взор. Мол, только попробуй.

Я стрельнула на него злыми глазами и отвернулась. Конечно, я бы с большим удовольствием от них удрала, но вряд ли мне это удастся. Скрыться тут негде - лесок-то насквозь просвечивает, а по дороге мне далеко не убежать. И потом, если рассуждать здраво, какой мне резон сматываться сейчас. Тогда они уж точно решат, что я их надула, а это не в моих интересах. Пусть, пусть убедятся в том, что я им не вру, и поверят наконец в смерть Парамонова.

Я вздохнула и уставилась в окно, из которого свалка была как на ладони. А также мистер Икс и его немногословная "шестерка", точнее, бессловесная, потому что за все время нашего путешествия Костин напарник ни разу рта не открыл. Молча и безропотно подчинялся. Просто идеальный исполнитель.

Чуню они отыскали довольно быстро - как и вчера, он копошился с краю. О чем они говорили, я, конечно, не слышала, зато могла догадываться. Это было как в немом кино: мистер Икс жестикулировал, бритоголовый стоял рядом, набычившись, а Чуня, судя по его артикуляции, говорил мало и односложно. По-моему, он был здорово напуган. Я даже испугалась, что он станет все отрицать.

На Чуню мистер Икс потратил минут десять и вернулся в еще большей задумчивости.

- Ну что, вы убедились? - Мне не терпелось узнать, что ему удалось выведать у Чуни.

Мистер Икс не удостоил меня вниманием, только отрывисто бросил водиле:

- На станцию.