— Это до поры до времени, — возразил Владимир Владимирович. — Наглость — русская рулетка. Знаешь, что это такое? После Гражданской войны белые офицеры бежали за границу. Без Родины, без семьи, без службы. Они не видели смысла жить и придумали игру с судьбой. Семь гнезд в барабане нагана, в одном — патрон, а остальные пустые. Крутанул барабан, поднес револьвер к виску и спустил курок. Один раз пусто, другой… Вот и наглец испытывает судьбу. Твой приятель без очереди лезет в буфет, но рано или поздно нарвется на злого боксера. А кто-то ворует и не остановится, пока не попадет за решетку. Это как закон природы: один раз сошло с рук — он обязательно повторит еще и еще. Наглость растет раз от раза и в конце концов губит своего хозяина.

Владимир Владимирович сел на диван и кивнул на место рядом с собой. Сыщик понял, что попал в больное место.

— Вас обидели?

— Как посмотреть. Считается, что меня отправили на заслуженный отдых. Но я надеюсь вернуться. Жду, когда мой враг щелкнет курком в седьмой раз.

Блинков-младший молчал. Он ждал продолжения. Но вместо этого отставной таможенник сказал утвердительным тоном:

— Ты хотел меня о чем-то спросить.

Сыщик понял, что подход к Владимиру Владимировичу состоит в том, чтобы говорить все прямо, без подходов. И рассказал о злой и несчастной дуре Зеленой Мане, которую скорее всего сдадут на опыты, если не найти ее хозяйку.

— Ветеринар не говорил, она не больная? — спросил отставной таможенник.

Вопрос не понравился Митьке. Если больная, то разве обезьяну меньше жалко?

— Не говорил, — буркнул он.

— А сам ты ничего странного не заметил? Как у нее лапки действуют?

— Не «как?», а еще как действуют! Всеми четырьмя чашки бросает!

— Значит, повезло, в середине оказалась, — непонятно заметил Владимир Владимирович.

— Это было уже интересно!

— В середине ЧЕГО? — спросил Митек.

— Знаешь, как их возят и вообще откуда они берутся в Москве?

— Из джунглей? — неуверенно сказал сыщик.

— Понятно, что из джунглей… Макаки живут в основном в Юго-Восточной Азии. Носятся стаями, как у нас на свалках одичавшие собаки, объедают сады и поля. Крестьяне их бьют чем попало. В общем, цена обезьяньей жизни там — ноль. И вдруг приезжают белые люди и обещают по доллару за каждую живую макаку. А народ в иных местах живет очень бедно. Поднимается вся деревня и ловит макак. Белые люди кажутся богатыми дурачками — ну кому нужна никчемная обезьяна?

— А у нас обезьяны дорогие., — заметил Блинков-младший.

— Вот именно! — подхватил отставной таможенник. — Заплатил где-нибудь во Вьетнаме доллар, а в России продал за пятьсот. Но во всех странах запрещено ввозить и вывозить животных. От этого случаются всякие беды. Скажем, завезли мангустов для борьбы со змеями, мангусты змей поели и принялись за птичьи яйца, птицы улетели из разоренных гнезд, и на сады набросились гусеницы. Природа — самый сложный механизм, в ней ни один комар не живет зря. Не знаю, зачем нужны макаки — может, они поедают каких-нибудь опасных насекомых?!

Митек удивился:

— Я думал, они едят бананы и апельсины.

— Да нет, бананы же не круглый год бывают. Обезьяны едят и молодые ветки, и насекомых, и, кстати, змеями не брезгуют. Словом, они — часть природы, и могу тебе сказать наверняка: если где-то истребить всех обезьян, там человеку станет плохо. Только не всем до этого есть дело. Крестьяне рады подзаработать, о преступниках и говорить нечего. Пойманных обезьян они перевозят контрабандой.