-  Слушай, Гвоздь, а вы водяные колеса делать умеете?

    -  Он умеет. - Гвоздь кивнул на все еще сидящего неподвижно Сучка. - А зачем колеса?

    -  Как зачем? - Мишке заговорил так, будто Гвоздь не понимает очевидных вещей. - Есть перепад воды в два человеческих роста, есть родник, который все время добавляет воды, есть чем крутить водяные колеса! Целых четыре!

    -  Да зачем четыре-то? - Удивился Гвоздь. - Мельницу хочешь поставить? Так одного хватит.

    -  Почему только мельницу? А молот кузнечный поднимать? А пилы на лесопилке вверх-вниз дергать? Вам, что, доски для строительства не нужны, брусья, прочие пиленые вещи?

    -  Какая такая лесопилка? - Заинтересовался Нил. - Причем тут водяные колеса?

    -  Да все просто! - Мишка разровнял песок, стерев чертеж Гвоздя, и начал чертить на нем свой. - Смотрите! Вот так от водяного колеса крутится другое колесо наверху. К верхнему колесу крепится тяга, она тягает пилы вверх-вниз. Здесь наклонный желоб, в него кладем бревно, и оно от собственной тяжести наползает торцом на пилы. Какое расстояние между пилами, такой толщины доски и выходят. По краям получается горбыль, но и ему же тоже применение найти можно. А если пилы расставить широко, чтобы только горбыль срезали, то за два прохода из бревна получается брус.

    -  Погоди, погоди. - Прервал Мишку Нил. - А где такие пилы взять? Гнуться они не будут?

    -  У Мудилы [4] надо спросить. - Прервал напарника Гвоздь и пояснил для Мишки: - Мудила - кузнец наш. Хороший мастер, только думает долго. Мы тут в лесу кузницу брошенную нашли, так он уже два дня раздумывает: то ли там работать, то ли сюда все перетащить. Странно как-то: инструмент, железо в крицах, уголь, руда - все лежит нетронутое, а людей нет, словно вымерли.

    -  Вымерли. - Подтвердил Мишка. - У нас моровое поветрие было, вся весь и вымерла. Тех, у кого вы на постое живете, мы только весной сюда привели. А кузница в лесу, наверно, не зря стоит, скорее всего, там где-то рядом болотная руда есть. Кстати о постое. Пора бы вам своим жильем обзаводиться, хватит по чужим избам тесниться, да и на работу ходить далеко будет.

    -  Значит, согласен на острове крепость ставить?

    -  Согласен. - Мишка утвердительно кивнул. - Только не совсем так, как вы задумали. Ну-ка, Нил, рисуй снова.

    Нил быстро изобразил на песке контур стен крепости, повторяющий контур берегов острова. Получился неровный эллипс.

    -  Не так! Стены надо спрямить. - Мишка несколькими линиями обозначил ровные линии стен, превратив эллипс в неправильный многоугольник. - Если стены прямые, вдоль них стрелять удобнее, я же уже объяснял!

    -  Тогда на берегу под стенами много свободного места останется. - Возразил Нил. - Ворогам просторно будет.

    -  Ничего, берег подкопаем. - Отмел возражения Мишка. - А чтобы не оплывал, укрепим сваями. Не это, мастера, главное. Не нужна нам сейчас такая большая крепость, да и народу у меня столько нет.

    -  В таком разе - предложил Нил - можно сначала детинец в середине острова поставить, а потом, как народу наберется, уже и стены вдоль берега возводить.

    -  Нет, поступим по-другому. - Мишка двумя вертикальными линиями разделил чертеж крепости на три части. - Что такое «равелин» знаете?

    -  Равелин?

    -  Да. - Мишка указал на отсеченную его линией часть чертежа крепости, величиной, примерно с четверть.