Территория, где располагались грифоньи клетки, была огорожена забором с калиткой. За ней виднелось большое вытоптанное поле и длинный серый ангар. Мы прошли к распахнутым воротам и с опаской заглянули внутрь. Двое мужиков в одних штанах и безрукавках занимались упряжью. Из темноты доносилось возмущенный клекот, а по воздуху плыл забористый сельский дух.

— Я уже в восторге… — прошипела Сабрина.

— Тихо ты! — одернула я ее и громко сказала. — Тук-тук! Это мы пришли делать грифонам хорошо и чисто.

Мужики подпрыгнули и развернулись. Выражения их лиц было непередаваемым.

— Здравствуйте! — еще раз вежливо поздоровалась я, надеясь, что человеческая речь заставить их отмереть.

— Не врали, значит, — заметил высокий и черноволосый. — Теперь у нас будет женская группа. Ой, и не любят вас.

— Почему это? — скорее из вредности спросила я, а он беззлобно усмехнулся.

— А кого любят к нам не присылают. Грифоны, же они вредные, абы кого не слушаются, вот и бегают слишком наглые первокурсники от них по клеткам, пытаясь выгрести дерь… ой, простите барышни.

— Ну, давайте нам лопаты. — Я вздохнула. — И готовьтесь к очередному забойному зрелищу. Думаю, первокурсники не визжат, а мы будем.

— Да что мы — звери? — спросил другой. Он был невысокий и коренастый, неопределенного возраста. — Одно дело, когда здоровые наглые парни из богатеньких семей. Их учить нужно. А вы девочки.

— То есть клетки убирать не нужно? — с воодушевлением спросила я, готовая сбежать в случае даже намека на положительный ответ. Но погонщики студентов знали хорошо и слабину не дали.

— Нужно. Кто мы такие, чтобы с приказами начальства спорить? Сказано чистить, будете чистить. Просто подождите минут десять за заборчиком. Мы грифонов уберем. Им все равно погулять нужно. Вы порядок наведете, а потом мы их обратно запустим.

— Ой, спасибо вам большое! — очень искренне отозвалась я, а девчонки за спиной нестройно принялись благодарить. Чистить клетки неприятно, а чистить клетки с недовольными грифонами внутри еще и опасно. Нет, конечно, прирученные они могут только премерзко ущипнуть свои клювом, или кинуть навозом, но все равно приятного мало.

Ждали мы совсем недолго, погонщики выпустили грифонов и те, подрыгивая и кудахча, как гигантские курицы радостно понеслись к задней части огороженной площадки.

— Так, мы их выпустили. Будем на пастбище, тут метров сто за забором. Думаю, вы сами справитесь, — деловым тоном сообщил нам черноволосый. — Лопаты в правом углу, мешки для мусора там же. Грифоний помет и прочий мусор из клеток заложите в мешки и выставите на улицу к воротам. Вроде бы ничего сложного. Разберётесь.

— Да, конечно. — Я уверенно кивнула, сильно сомневаясь, что с первого раза все выйдет так просто. Я лопату-то видела только в детстве, когда на горном курорте ковырялась в снегу, пытаясь соорудить ледяную крепость. Подозреваю, остальные девчонки обладали примерно такими же навыками, как у меня.

Мы бодро разобрали лопаты и потопали по длинному коридору в дальний конец ангара, чтобы начать работу оттуда.

— Ну что? Берем по клетке и понеслись? — поинтересовалась я и, не получив возражений, открыла первую щеколду. Девчонки тоже разбрелись по помещению.

— Девочки-и-и… — простонала Элоиза откуда-то издалека. — Мне кажется, тут кто-то есть…

— Кто? Еще один погонщик? — хмыкнула Зейна и с лопатой наперевес отправилась в темноту коридора спасать нашу трепетную менталистку.