— Ты проснулась? — удовлетворенно сказал гранд-мэрш, прислонившись плечом к косяку и взглянув на меня с улыбкой. — Я принес тебе одежду.

— Уже выгоняешь? — недовольно нахмурилась я. Вдруг все его «я люблю» мне приснились? Тогда я хочу обратно в свой сон. Там мне было очень тепло и уютно. А в мире, где Натаниэль меня игнорирует не очень.

— Нет, — успокоил он меня. — Ворую.

— А можно я сама как-нибудь пойду с тобой? Добровольно. Мне не понравилось, когда меня воруют.

— Это, смотря кто и зачем, — сказал мужчина и не обманул.

Мы сбежали из академии незамеченными, и уже через каких-то пару часов оказались в идеальном месте для спокойного разговора. Небольшой и уютный гостиничный комплекс располагался у подножия гор рядом с незамерзающим теплым источником. Мы сидели на панорамной веранде ресторана, пили горячее вино со специями и чувствовали себя абсолютно счастливыми. Я даже вопрос свадьбы поднимать не хотела. Мне до сих пор было неприятно, но осталось в прошлом. Но Натаниэль сам завел этот разговор.

— Прости меня, — сказал он, а я не сразу даже сообразила за что. — Не должен был на тебя давить. Обещаю, что в следующий раз предложу выйти замуж по всем правилам, просто тут, я, правда, очень боялся опоздать. Вот и наделал глупостей. Я тебя люблю, и как только узнал, что между тобой и Сильхом ничего нет, понял, должен сделать все, чтобы свадьба не состоялась.

— Я тоже тебя люблю, кажется… и очень хочу узнать получше…

— Насколько получше? — с коварной улыбкой уточнил он, подвинулся ко мне ближе, гипнотизируя взглядом, заставляя чаще дышать и самой тянуться за таким желанным, терпким поцелуем.

— Очень-очень близко, — призналась я, выдохнув ему в губы, и позволила себе полностью раствориться в чувствах, захлестнувших с головой.

Мы до умопомрачения целовались на фоне озера, не обращая внимания на то, что не одни. Для меня существовал только он и его ожигающие губы. Кружилась голова, я буквально парила. Никогда не испытывала ничего подобного.

Потом долго гуляли, держась за руки, и болтали обо всем и ни о чем, намеренно обходили такую скользкую тему убийств в академии и причастности к ним моего бывшего.

Только вечером Натаниэль рассказал мне, что Адама переправили в темницу и никогда и ни при каких условиях у него не получится оттуда выйти. Единственное, чего удалось добиться родителям парня — это замену смертной казни пожизненным заточением в магической тюрьме. Но Натаниэль не был уверен, что это наказание более мягкое.

— И тобой восхищается король, — признался мужчина с горделивою улыбкой. — Ни у тебя, ни у родителей не будет проблем из-за отмены свадьбы. Ну и женской группе боевых магов — быть. Это уже официально. Со следующего года начнется набор на конкурсной основе. И мне кажется, отбоя от желающих не будет. Твоя история облетит королевство очень быстро. Уже сегодня с утра у академии топились журналисты. Будешь давать им интервью?

— Не-а, — усмехнулась я. — думаю, желающих поговорить о случившемся будет много и без меня. А я стану загадочно молчать. Это всегда работает отлично! Ты сказал, что у меня и родителей не будет неприятностей. А у тебя?

— У меня… — Натаниэль хмыкнул. — Со своими проблемами я, как-нибудь справлюсь. Главное, они не помешают нам быть вместе. Через месяц состоится Зимний бал, знаменующий середину годичного цикла обучения. Скажу по секрету, король планирует вручить тебе награду и признать лучшей среди сэршелов боевой академии.