В один момент мне показалось, что этот кошмар никогда не закончится. Я намертво вцепилась в руку Сильха и отказывалась ее отпускать. На лицо при этом нацепила идиотскую улыбку. По сторонам старалась не смотреть — боялась увидеть Адама, Натаниэля или Сабрину с Элоизой. Отвечала на вопросы Повелителя Холмов и робела под холодным жестоким взглядом. Если в таких же глазах Сильха читались уравновешенность и безразличие, то в глазах его отца горел какой-то безумный огонь. Он меня пугал, как и сопровождающее его женщины. Их красивые, безмятежные лица были похожи на восковые маски. Ни тени эмоций, дежурные улыбки. На Сильха они даже не смотрели. Хотя нет, сестра бросила мимолётный лисий взгляд, но тут сам Сильх отвернулся. Похоже, эти двое не ладят. Я бы, может, поразмышляла на эту тему и дальше, но приходилось в меру сил поддерживать разговор.

— Будет интересно познакомиться с тобой поближе, — заметил Повелитель и холодно улыбнулся, а я почувствовала, как напряглась рука Сильха. Он, что боялся? Это открытие неприятно поразило. Впрочем, и у меня от его отца по спине бежали мурашки, но я его в первый раз вижу. Стоило неимоверных усилий взять себя в руки и кивнуть.

— Мне тоже.

Повелитель улыбнулся одними губами и произнес.

— А теперь позволь, мне бы хотелось переговорить с сыном.

— А если мне бы не хотелось? — холодно заметил Сильх.

— Будь мужчиной и имей силы не только принимать взрослые решения, но и нести за них ответ. Иначе я перестану уважать тебя.

— Ты никогда не уважал, — отозвался Сильх, но все же мягко снял мою руку и, кивнув моим родителям, отправился за отцом.

Гости почти разошлись. Моих девчонок и Адама видно не было, и я, чувствуя, как начинают дрожать руки, повернулась к маме и папе.

— Рина, это вообще что? — закипая, начал отец. — Я через себя перешагнул, улаживая вопросы с Ризортами, а ты так некрасиво поступила с их сыном.

— Не стоило переступать через себя. В этом не было никакой нужды. А потом, тебе напомнить, как их сын поступил со мной? — взъярилась я.

— Так это месть? — удивленно уточнил он, а мне захотелось закатить глаза. Мой папа, как и все мужики-военные, не отличался сильной эмпатией.

— Нет. — Я выдохнула. — Это не месть. Я еще до приезда в академию пережила расставание с Адама. И вам, помнится, об этом говорила. Здесь, в академии я узнала его с другой стороны, и эта сторона мне не понравилась. Прежде чем организовывать такой сомнительный сюрприз, стоило бы посоветоваться со мной. Не находите?

Лица родителей выглядели растерянно. Видимо, реально такая светлая мысль, как обсудить предстоящее предложение руки и сердца со мной, им просто не пришла в голову.

— Милая, он тоже узнал тебя с другой стороны и остался очарован, — подала голос мама. — Поэтому он и просил снова твоей руки. Хотел сделать все красиво, мы не стали препятствовать.

— Тем хуже для него. — Я оставалась непреклонной. — Хотя, пожалуй, я все равно ему не верю. И никогда за него не выйду.

— Ну, теперь уж точно. — Папа растерянно провел рукой по волосам. — Надо придумать, как расторгнуть эту нелепую помолвку. Ты ведь не серьезно, дочь?

Я стояла и молчала. Потому что представления не имела, насколько серьезно то дерьмо, в которое мы с Сильхом вляпались. Сегодня был выбор: Сильх или Адам. Я выбрала меньшее зло. А в какие неприятности влезла, пока не знаю.

— Плохо, что видел король. — Мама грустно вздохнула и обратилась к папе. — Ты же в курсе, как он не любит, когда такие предложения оказываются просто красивыми словами.