Поэтому из-за трагического отсутствия подруги Васяткин по месяцу хлев не вычищал, и натекло у него за сараем целое зеленое озеро. Соседи, конечно, жаловались на такое явление природы. Жара стоит, мухи, вонь опять же. Опять же пройти трудно, ноги вязнут. Рядом — очаг культуры, клуб, музыка и женский смех, а тут такое неприличное безобразие… Хотели даже привлечь Васяткина по какой-нибудь подходящей статье, но не успели — обнаружилось бесхозное тело в бесчувственном состоянии. И лежит, представьте, это тело возле самого свинарника и, по всему, не дышит, видно, давно уже мертвое, аж зеленцой подернулось.

И достать его оттуда никакой возможности нет, потому что озеро вброд не пройти, со стороны же борова опасно для жизни получается. А на рожон лезть никому не охота.

Ну, как полагается, огородили мы веревками место происшествия, чтобы любопытный народ окончательно не затоптал вещдоки, вызвали труповозку из района, а сами соображаем, кто бы это мог быть. Убитый такой, честно говоря, со спины никому не знакомый.

А машина все не едет и не едет. Ну, мы дальше ждем. Труп тоже терпеливо ждет.

Час ждем, два, кумекаем, как быть. Уже решили крючьями его вытащить и будь что будет. Уже послали кое-кого за подручным материалом.

Вдруг ни с того ни с сего — гром, молния, ветер! И пошло хлестать изо всех сил! Потерпевшему некуда спешить, а мы от ливня в доме и укрылись. Народ тоже разбежался.

Пока хозяйка на стол собрала, пока поели… Ливень кончился.

Выходим во двор. Глядь — трупа нет. Кинулись туда, сюда… Нету! Как корова языком слизала!

Мы в растерянности стоим, репу чешем. Если украли тело — так теперь и следов не найти, дождем смыло. Да и кому надо чужое тело воровать? И как его можно было из такой непролазности вытащить без ущерба здоровью?

Хряк между тем об изгородь спину чешет и вроде бы как облизывается. Тут Федюня Васяткин авторитетно указывает на его самодовольную гримасу: мол, не иначе как кабан потерпевшего сшамал. Он как раз с утра был слегка недоевши и оттого сильно на жизнь обиженный.

— Ответишь по закону за безобразие и порчу трупа! — ору я.

А хряк как ни в чем не бывало небо оглядывает, глаза, свиненыш, щурит сыто.

Тут как раз санитарная машина подъехала. Санитар, намаявшись три часа на проселке, осатанел, в позу становится, требует выдачи ему тела по полной форме.

А тело форменным образом сбежало в неизвестном направлении.

Шум, скандал! Решаем зарезать хряка, чтобы хоть в каком-нибудь виде достать труп и оформить его по всей процедуре. Но хозяин Васяткин грудью наперерез становится, не допущает резать.

— Не дам лучшего производителя, — орет, — да я за одну случку с него больше имею, чем за месяц в колхозе! Да и где, — говорит, — по такой жаре я мясо хранить буду?

— На базаре продашь.

— Да кто, — надрывается, — кинется у меня такой товар покупать? Хряков за месяц до забоя холостить надо, иначе мясо будет с запашинкой. Нет, — говорит, — через месяц приходите и делайте, что хотите, а сейчас резать не дам.

— Через месяц у него в желудке даже пуговиц со съеденного пиджака не найдешь! — наступаем мы.

Тут бабка Максатиха прискакала:

— По дороге на Ежкин лес личность какая-то тащится! Как есть настоящий убивец, печати ставить негде! И вонюч зело, и смраден, яко бес!

Кинулись тогда мы со всех ног подозреваемого ловить. Может, это он труп под шум дождя вытащил, не побрезговал?

Нагнали уже в поле человека.