– Тетчи, – повторил он, словно тихо пророкотал ее имя. – Не знал я, что у меня есть дочь.

– Я каждую ночь приходила к твоему камню, все надеялась, что ты вернешься.

Отец немного отстранился и серьезно посмотрел на нее.

– Я уже не могу вернуться. Никогда, – сказал он.

– Но как же…

Он покачал головой.

– Умер – значит умер, Тетчи. Я не могу ожить.

– Но разве можно жить в таком ужасном месте?

Он улыбнулся, грубые черты лица задвигались, будто складки горы менялись местами.

– Здесь я не живу, – сказал он. – Я живу… не могу объяснить где. Не знаю слов, чтобы описать это.

– И мама там же?

– Ханна… умерла?

– Много лет назад, но я все еще тоскую без нее, – кивнула Тетчи.

– Поищу ее… – пообещал троув. – Скажу ей, что ты ее помнишь. – Он поднялся и снова, как гора, навис над Тетчи. – А теперь мне пора уходить, Тетчи. Это нечестивая земля, где проходит опасная граница между жизнью и смертью. Если кто задерживается здесь – живой или мертвый, – остается тут навсегда.

– Но…

Тетчи хотела попросить его взять ее с собой, поискать мать вместе. Ей хотелось сказать ему, что ей ни к чему жить, жизнь для нее только боль и горе, но вдруг она спохватилась, что снова думает лишь о себе. Правда, она до сих пор не слишком‑то доверяла Гэдриану, но если он не лгал, значит, надо попытаться помочь ему. Жизнь Тетчи была кошмаром, но она не хотела, чтобы так жили и другие.

– Мне нужна твоя помощь, – проговорила она и рассказала о Гэдриане и Нэллорне, о войне, которую вели Сновидение и Кошмар, и о том, что нельзя дать Нэллорну победить.

Отец печально покачал головой:

– Я не могу тебе помочь, Тетчи. Я не в состоянии вернуться к жизни.

– Но если Гэдриан будет побежден…

– Это будет скверно, – согласился отец.

– Но должны же мы как‑то помочь ему. Отец надолго замолчал.

– О чем ты думаешь? – спросила Тетчи. – Почему ты ничего не говоришь?

– Я ничего не могу сделать, – ответил отец. – А вот ты…

Он опять замолчал.

– Что? – встрепенулась Тетчи. – На что гожусь я?

– Я мог бы наделить тебя своей силой, – проговорил отец. – И тогда ты будешь в состоянии помочь этому повелителю снов. Но тебе придется заплатить дорогую цену. Ты сделаешься почти настоящим троувом и останешься такой навсегда.

«Почти настоящим троувом», – подумала Тетчи. Она всмотрелась в отца, ощутила, как от него, будто ласковые волны, исходит спокойствие. Пусть горожане считают, что быть троувом – проклятие, она больше в это не верит.

– Я рада буду еще больше походить на тебя, – сказала она отцу.

– Тебе придется отказаться от всего, что присуще человеку, – предостерег ее отец. – Когда взойдет солнце, ты должна будешь спрятаться под землю, иначе оно превратит тебя в камень.

– Я и так выхожу наверх только по ночам, – отозвалась Тетчи.

Отец вгляделся в ее глаза и вздохнул.

– Нелегкая у тебя жизнь, – сказал он.

Но Тетчи не хотела больше говорить о себе.

– Скажи, что мне надо сделать, – попросила она.

– Я должен поделиться с тобой своей кровью, – ответил отец.

Опять кровь! Того, что наслушалась о ней Тетчи этой ночью, на всю жизнь хватит.

– Но разве это возможно, ты же только призрак?

Отец тронул ее руку.