Это, я повторюсь, была цель стратегическая, дальний прицел. А в ближнем маячила организация турнира, бесконечные встречи, переговоры, согласования, увязывания… Все эти занятия пожирали уйму времени. При этом быстро выяснилось, что переговорщик-договорщик из Алины не ахти какой. Блеснуть шармом, очаровать, в целом произвести впечатление — да, конечно, подобный авантаж был ее сильной стороной, и это работало, спору нет. Но повседневная нудная работа, составление, чтение и правка деловых бумаг — это, увы не для нее. Так и хотелось побалдеть, поваляться на комфортном «анатомическом» матраце в шикарном номере, поглазеть телек со ста программами, переключая их дистанционным пультом. Ну и конечно пошататься по центру, ГУМу, Тверской, Арбату, ловя на себе вожделенные мужские взгляды — очень этого хотелось, и очень это отвлекало от главной задачи. У Танка со Степанычем своя рабочая ниша, с первого вообще спрос невелик, а второй работал по своему направлению, и слава Богу. Основные хлопоты упали на нас с Глебом.

С ним мы быстро нашли общий язык, перешли на «ты». Правитель Т-34 был парень неимоверно заряженный энергией, вот он-то умел упаковать сотню дел в один день, мыслил стремительно, да и язык у него был подвешен на зависть:

— Вот скажи мне, мой друг боец Сергей! Каковы основные формы организации материи?.. Ах да, забыл, ты же еще философию не изучал!

Философию я, было дело, изучал, и про формы организации материи помнил, но по условиям реальности приходилось давить дурацкую лыбу:

— Ну а когда мне было ею заниматься-то?..

— Тоже верно. Но все впереди, друг мой, или, как говорит один мой знакомый, у нас еще все спереди… Так вот, основные формы организации материи: пространство и время. Сечешь, к чему это я?

— Соображаю помаленьку. Когда и где.

— Точно! Итак, когда и где мы проведем ваше состязание. Давай думать!

Насчет «когда» мы с ним прикинули вдвоем довольно быстро: решили, что месяц-полтора, скорее все же полтора — нормальный срок. Сорок дней, где-то так, отчего Глеб вдруг сострил про «сороковины», дескать, сакральное число… но тут же замял эту тему, как бы шуганувшись сглаза. Тем не менее решили — порядка полутора месяцев оптимальный срок при напряженной каждодневной работе.

Теперь — насчет места. Тут руководителю телекомпании пришлось собрать консилиум из светлых голов — своих креативных сотрудников. Они дружно устроили такой мозговой штурм, то любо-дорого посмотреть. Выдвигали, опровергали, соглашались, в азарте литрами глотали свежеприготовленный кофе, который только и успевала таскать улыбчивая девушка-секретарша. Курили невпроворот — начальник милостиво разрешал все, лишь бы толк был.

Толк вышел. Исходили из того, что место должно быть не слишком дорогим, но и не «задроченным», как в простоте душевной выразился один из участников диспута. Поэтому Динамо-Лужники-Олимпийский отмели, равно как всякие окраины, и перебор вариантов привел к Дворцу детского спорта на Площади Ильича, бывшей Рогожской заставе. С одной стороны, спорткомплекс не особо избалован статусными мероприятиями, а с другой, это почти центр, и подъездные пути, вообще коммуникации отличные.

Глеб Андреевич одобрительно покивал, соглашаясь с выводами интеллектуалов. Решили: быть по сему! Завтра надо отправляться туда и договариваться.