— Почему спрашиваешь?

— Ну…

Карл отставил свою миску с рагу из заячьей травы, грибов, каких-то корешков и ежей. Присмотрелся к новенькой, сложив пальцы очередной интересной загогулиной.

— Ты видишь?

— Не видит она… — бормотнула спящая альва с зелено-лазоревыми мелкими косичками, откликающаяся на Окто. — Чуять может, даже мне понятно.

— Я боевой маг, не кто-то другой, — буркнул Карл, — мне простительно. Что ты чуешь?

— Опять кто-то ищет, — Искра поежилась, — как неделю назад, не как Маргарет со своими, иначе…

— Что-то ничего такого не ощущаю, — Окто закуталась в одеяло и повернулась на бок, — это у нее от нервов, не иначе. Или ежей никогда не ела, поплохело.

Искра фыркнула, уйдя к костру и своим. Вернее, своими они ей пока еще точно не стали, но все же лучше, чем эти…

Фургонов, внедорожников и даже пары грузовиков альвов хватало настолько, чтобы полностью заставить огромную поляну посреди леса. Какие тут сказки, когда вместо коней — машины, одеты как форменные хиппи, тренькают на самых обычных гитарах, а на кострах готовят, если не врут, самых обычных ежиков?! Эльфы, тоже мне…

— Курица, — буркнул Роберт, блестя бликами от костра, — самая обычная, даже не из деревни.

— Что? — не поняла Искра.

— Какие ежи, ты чего? — он поморщился. — Курица, говорю. Голову морочат зачем-то.

— Курица, — проворчал Лохматый, — ну-ну…

— Ты не согласен?

— Куропатки, говорю, это, и даже несколько перепелов. Где они их тут нашли-то?

— Почему уверен? — заинтересовалась эта… пухлая… как ее там… Мари, точно. Идиотское имя какое-то, какая, нафиг, Мари?

— Сам ловил и стрелял, — Лохматый покосился на ее миску, — если не будешь, так я б доел. Что-то очень сильно есть хочется.

— Да, пожалуйста, — Мари протянула ему свою, почти не тронутую порцию. Взгляды новенькой на ее живот заставляли нервничать. — А ты охотился?

— Как и вся семья… Спасибо. — тот начал есть, жадно, наплевав на меленькие косточки и грызя их по-собачьи громко. — Вкусно, мм-м.

— Куропатки-то ладно. — Алекс, лежащий головой на рюкзаке, что-то делал с колесами доски. — Лес, вы посмотрите, какой… Разве у столицы такие дремучие сохранились?

— Кстати, — Лохматый запил чем-то терпким и сладким, выданным альвами, — кстати, да. Редкий лес для здешних мест. Прям как у нас.

— А ты откуда? — вдруг, явно сама удивившись, спросила Искра.

— Ну… — Лохматый кивнул головой куда-то назад. — Издалека. Где тайга с тундрой чуть друг в друга не залезают. Мои там давно живут.

— Лохматый… — Анни наклонилась к нему. — А у тебя все хорошо в семье?

— Да.

— А что ты тогда натворил?

Лохматый хлебом протер миску полностью, собрал подливу.

— Ничего. Зачем мне что-то творить?

— Ну… — Анни оглянулась, посмотрела на всех. — Искра, а…

Та показала ей средний палец и отвернулась.

Роберт пожал плечами.

— Бабушки недавно не стало. Родители, мм-м…

— Вот именно! — Анни повернулась к Лохматому снова, вцепилась взглядом.