— Что?

— Вам тесно в нашем мире, и вы хотите вернуть его себе.

Ниа усмехнулась.

— А ты против?

— Мне нравится сосуществование, даже очень. Мне нравится пользоваться алхимией там, где не поможет просто медицина. Очень люблю отдыхать на золотых песках Арабистана, закрытой части, там… там много интересного и красивого.

— Но больше всего ты любишь же другое… — протянула Ниа. — Так?!

— Да. — согласилась Зубочистка. — Больше всего я люблю свой девятимиллиметровый в кобуре и специальные боеприпасы, что остановят почти всех известных мне магов. Если действовать правильно.

— Тебе доводилось? — медово пропела брухо. Энди вдруг вздрогнул, когда хвост лоа прошелся по его шее, невидимый для наемницы.

— Может быть… — Зубочистка усмехнулась в ответ. — Может быть… что и нет. Играет роль?

— Никакой.

Брухо врала, Энди знал это наверняка.

— Ты устала, красотка, — наемница явно усмехнулась в ответ, — не стоит нам цепляться с тобой из-за предположений и разницы наших статусов.

— Согласна. Вернемся к проводнику. Что мне надо знать еще?

— Ну… Его машина — его же дом.

— Что за машина?

— Армейский грузовик-вездеход, правда, мало что осталось родного, разве что внешне. Дворфы постарались, он им оказывает ряд услуг, когда катается в Троллхьёлланд. Нагорья троллей богаты всякими интересными камешками, а коротышки их любят.

— Почему не заберут вместе с… с…

— Троллхьёлланд?

— Да, почему?

— Согласно Договора — исконные жители остаются и владеют в тех областях, где нет людей. А люди там не селятся.

— Почему?

Зубочистка хмыкнула, явно удивившись вопросу.

— Логично же, что из-за троллей.

— Интересно… люди в них верят?

— Как тебе сказать? Ведь большая часть нас даже не помнит про войну, про Договор, это все не включено в официальные версии истории любой страны. А бабушкиным сказкам сейчас верят еще меньше, понимаешь? Но, рано или поздно, каждый с чем-то да сталкивается. Вот в Троллхьёлланде местные очень даже оставляют несколько раз в год по паре-тройке коров, по несколько бочонков пива… Откупаются.

— Поняла. Машина, значит?

— Да. Говорю же, не просто автомобиль, пусть и военный вездеходный грузовик. Из будки сделали именно дом, если ты не неженка, любящая уют, оценишь. Двигатель, сама понимаешь, работает не просто так. Дворфовское горючее и второй, на электричестве, тоже их работы. Мосты, камеры с покрышками, ну и еще немного интересных вещей.

Энди, гладивший и гладивший кота, слушал, понимая все меньше. Хотя и речь-то о самых простых вещах, а сознание засыпает все сильнее. Проснувшись, на вокзале, вспоминал — как его зовут? Вот такие плохие дела.

— У меня на родине есть такие… переходы, — Ниа помолчала, наверное, думая, как объяснить, — мм-м.

— Короткие тропы? — Зубочистка кашлянула. — Понимаю, но…

— Что?

— Мы перейдем границу, а дальше, перед следующей, когда выйдем на Троллхъёланд, нас ждет… Похьёла, земля Лоухи.

— У меня от этих названий голова болеть начинает…

— То-то у вас поэтичнее или проще. — фыркнула Зубочистка. — Каждому куску земли — свое, так думаю.

— Лоухи, он кто?

— Она.