— Будет чему? — заинтересованно наклонила голову Анни.

— Еще как, — черная борода дрогнула серебряными узорами волос и усмешкой. — Точно тебе говорю.

Майка хотела что-то спросить, но вдалеке, тяжело и гулко, завыл сигнал.

— Ого, — Алекс покачал головой, — это же невозможно.

— Поэтому ты его и видишь, что невозможно? — поинтересовался Карл.

Алекс не ответил.

Ночной экспресс накатывал на перрон и вокзал, пыхтя паром, вырывающимся из трех косых, выгнутых назад, коротких труб. Длинный скоростной локомотив, укрытый обтекаемым кожухом, покрытым узорами и барельефами, сбавлял скорость плавно и благородно. Нос-торпеда, украшенная светлой драконьей мордой, переливалась блеском острых вытянутых глаз.

— Как красиво… — прошептала Мари. — Ой-е-е-ей…

— На мой взгляд слегка вычурно, — проворчал Карл, — но у дворфов иначе никак. Традиции, сами понимаете.

— У кого? — не понял Алекс.

— Дворфы, гномы, — Мари улыбнулась. — Они на самом деле есть?

— Хм, — Карл поскреб в отрастающей все гуще бороде. — Маришка, ты бы не так сильно радовалась. Они еще те сук… подонки. Сама увидишь, и вещи свои при себе всегда держи, и говори с ними поменьше, и не соглашайся покупать всякий красивый хлам, а если станешь покупать, то не торгуйся, стой на первой цене, а уж если начнешь спорить, то не попадись, лови момент, когда они начнут перемигиваться.

— Не знаю, как гномы, — скучающе проворчал Лохматый, — а вот рассказываешь ты точно про цыган.

— Они с ними дальние родственники.

— Цыгане с гномами? — недоверчиво покосилась Майка. — Да ладно… ты издеваешься?

— Да, — согласился Карл, — цыгане в родстве с дикими альвами.

— А есть цивилизованные?

— Конечно. Ты их наверняка видела даже в обычной жизни. Маскируются хорошо.

— Уши прячут? — поспешила уточнить Мари, заинтересовавшаяся не меньше Майки.

— Чего? — Карл недоумевающе покосился на нее. — Не, с ушами у них все нормально, только пирсинга порой много. Зачем их прятать?

— Ну, как же… — явно огорчилась Майка, — ушки там, острые…

— Это к диким. У городских, наверное, обрезают еще в детстве. Как у доберманов. И хвосты, само собой тоже.

— Опять издеваешься?

— Не, пытаюсь шутить. Не смешно?

Майка не ответила. Как и остальные уставилась на сам состав, и совершенно не желала спорить с явно заскучавшим магом.

Вагоны останавливались, грохоча с изрядным достоинством. А как еще, если сразу видно — не людских рук дело. Вроде бы все как везде: металл, стекло, пластик, немного дерева, наверное… Но эти, эти казались безумно красивыми. И разными.

— Офигеть, дизайн… — протянул Алекс. — Это как так?

— Как говорится у вас, кадеты, с бору по елке, нищему куртка… — Карл оглянулся на удивленно вытянувшиеся лица. — Или как-то иначе?

Майка прыснула, остальные просто промолчали. Смотреть на состав оказалось интереснее, чем попробовать разыграть Карла, не, ну правда. Поезд прямо стоил их широко раскрытых глаз и почти отвисшего рта у Анни.

За локомотивом шла горбатая высокая штука, больше всего смахивающая на обрезанный грузовой вагон. То ли для топлива, то ли еще для чего. Но даже ее горб смотрелся также аэродинамично, как и сам стальной «дракон», почти остановившийся у крайнего знака.