-  Как я понимаю, для гномов после этого наступили тяжелые времена? - резонно предположил Агент, - Ведь у них не было даже какого-нибудь государственного устройства…

    -  Да, - горестно признал Посланец.

    Голос его стал окончательно хриплым и надтреснутым.

    -  Об этом легко догадаться, - продолжил он. - Последовали годы и годы распри и борьбы за власть. Все искусства и промыслы гномов пришли в упадок, и снова пришлось обращаться за помощью к людям. И часто не к лучшим из них… Снова в отношениях с людьми стали процветать воровской промысел и обман…

    -  Мм… - потер лоб Агент, - Но если уж гномам в подобной ситуации удалось один раз смастерить себе Бога, то…

    -  Нет, - покачал головой Посланец, снова угадав его мысль. - Создатели Бога решили, что появление второго Бога будет означать большую катастрофу. Это долго объяснять. Это - философия.

    -  Да, - согласился Ким. - Лишний Бог, это - философия, - Люди еще на матушке-Земле натерпелись от того, что не могли поделить небеса между разными богами…

    -  Так или иначе, - продолжил Посланец, - они так решили. И поэтому уничтожили все разработки, с помощью которых создали своего Бога. Уничтожили целые области науки. И наложили запрет на целые направления мысли, объявили их Запретным Знанием. Носителей такого знания изгнали. И сами отправились в изгнание…

    Агент снова потер лоб.

    -  Итак - ясно, - подвел он итог. - Смонтировать Бога гномов заново не получится. Надо найти и оживить того который есть… Но искать его, получается, надо теперь где-то в Космосе…

    -  Если бы дело обстояло так, - перебил его посланец, - то за помощью гномы обращались бы не к тебе. Но уже в древних преданиях было заложено предвидение. Предсказание… Предсказано было, что Бог рукотворный будет украден и пребудет за пологом небес. Но истекут сроки, и он вернется и снова дарует племени гномов покой, счастье и свободу…

    Кима отнюдь не осчастливила идея положить в основу предстоящего расследования всего лишь предсказание. К тому же еще предсказание, позаимствованное из древних легенд неизвестного племени.

    -  Однако, - уныло заметил он, - тогда придется еще дожидаться той поры, когда эти самые сроки все-таки истекут…

    -  Они истекли уже! - провозгласил Посланец. - Они истекли, эти сроки, и Бог гномов вернулся на Ваганту! Это случилось, - добавил он, пригасив немного пафоса - всего несколько дней назад.

    -  Это уже лучше, - приободрился Агент. - Вот теперь уж, пожалуйста, рассказывайте совсем подробно…

    -  Вернуть Бога гномам захотели сами люди, - стал объяснять Посланец. - Но очень долго никто ничего не знал о его судьбе… Многие гномы впали в отчаяние, а многие окончили свои дни в ожидании, оставшемся для них бесплодным. Бог все не появлялся. И только много лет спустя гномы стали получать вести о нем.

    -  И от кого же? - заинтересовался Ким. - И что это были за вести?

    -  Гномы получили их сначала через магов. Но маги иногда говорили правду, а иногда обманывали. Потом нашелся надежный человек, который обещал помочь гномам их Бога. С его помощью удалось узнать, что Бог гномов находится в коллекции одного из богатейших людей одного из Миров Федерации…

    Посланец наморщил свой мальчишеский лобик, вспоминая какое-то название.