-  Везде не курорт, где ты объявляешься без бабок, - философски заметил Чарли. - Но у нас другого пути больше нет. Поэтому те возможности, которые у нас вроде имеются, мы должны использовать. Хуже нам уже не будет. Или, может быть, есть другие варианты?

    -  Так или иначе, - резонно перебил его Чоппер, - а тачку и стволы нам достать жизненно необходимо. Охоту на Обуха и Бога гномов устраивать скорее всего ни к чему. А вот выбраться из чертовой дыры, в которой мы оказались, надо. И как можно быстрее!

    -  В одиночку мы только все провалим, - высказал наконец более-менее разумную мысль Чарли. - Надо забрать деньги из заначек, если у кого из нас они уцелели.

    -  Нам отсюда одна дорога! - убежденно заявил Чоппер. - На Тропу. И, как говорится, геть отсюда! Нам необходимо только вовремя иметь деньги на руках. И все! И вовсе не обязательно ради грошей соваться в зубы к Хозяину боев. Есть ходы и попроще…

    Обрел способность планировать предстоящие действия и окончательно проснувшийся Макс.

    -  В общем, надо добыть хоть какие-то башли и лечь на дно, - определил он. - У нас в лавчонке люди Обуха разнесли все по винтику. Да и вообще, там появляться как снег на голову не стоит. Скорее всего, там нас будут ждать. Если не «быки» Ларсена, то уж точно полиция. Выбираемся, короче говоря, отсюда поодиночке, а встречаемся, например…

    Он почесал в затылке, явно затрудняясь представить себе безопасное место встречи при сложившемся раскладе. Но в помощь ему пришел Чоппер.

    -  Что касается того, чтобы выбраться на Тропу, - определил он, - то есть у меня человек, который уж точно не заложит нас. У него и встретимся. Если, конечно, мы выложим ему все без фокусов сразу и наличными. Это само по себе обойдется недорого, а вот дальше все уже зависит от вас…

    -  Выбирать не приходится, - поморщился Макс. - Недорого… Недорого - это сколько?

    -  Хотя бы десять штук за голову, - пояснил Чоппер. - Естественно, федеральной зеленью… Это - такса, а мой человек - человек слова. Он свое дело сделает. Остальное - уже не его геморрой.

    -  Конечно не его. Очень даже - наш… И кто такой будет этот твой «человек, который не заложит?» - презрительно морщась, снова спросил его Макс. - Он, извини меня, под кем ходит?

    -  Да вы его не знаете, - отмахнулся от него неудачливый соучастник. - Рональд Риц из «Берега Небес»… Это - не местная лавочка, а филиал «Кошотрека». Федеральный бизнес… Эта контора местной шушеры не боится. А там у них, в «Космотреке» все через одного завязаны на Тропу. И душка Рональд мне очень даже многим обязан… Я вытащил его из такого дерьма, из которого его не хотел вытаскивать никто…

    Оба «антиквара» с подозрением уставились на него.

    -  Из-за твоих связей нас уже один раз повязали за эти сутки, - напомнил Чопперу Чарли, слегка скаламбурив.-Ты уверен, что … ?

    -  Я дважды не наступаю на одни и те же грабли, - с достоинством ответил тот, придерживая до сих пор не уменьшившийся фонарь под глазом. - И дважды Обух меня не подцепит на один и тот же крючок…

    -  Твои бы слова, да богу в уши, - мрачно заметил Макс. - Итак?.. Мы встречаемся - каждый с тем, чем успеет отовариться, - в «Береге Небес». Часов этак…

    Он снова почесал в затылке.

    -  До четырех пополудни Рональда там не будет, - дал справку Чоппер.