-  Где кейс?! - продолжал хрипло орать охваченный злобой и досадой на весь мир Обух.

    И почти сразу наконец увидел где. Кейс просто вышвырнуло из кабины через выбитое стекло, и он в полном небрежении валялся немного впереди по курсу, полузатопленный струями хлещущей из гидранта воды.

    Сидевший рядом с Хозяином «ассистент», чувствуя свою вину за то, что не удержал доверенный ему «товар» в руках, торопливо освободился сам и освободил шефа от объятий подушек безопасности. Затем отворил дверцу салона и в сопровождении нескольких ведер воды, хлынувшей вслед за ним, спустился на мостовую и тут же кинулся помогать выбраться Обуху. Он уже взял себя в руки и только с деланым недоумением смотрел на Роба. Тот - с изумлением, вовсе не деланым - смотрел на торчащую из спинки кресла рукоять катаны.

    -  Я же говорил тебе, что не надо без дела размахивать ковыряльником, - сказал Обух и мимолетным движением приложился ребром ладони за ухом провинившегося подручного. - Я всегда ценил Мартина, - скорбно и сурово добавил он, неприязненно глядя на Роба, ткнувшегося носом в спинку кресла и больше не подававшего признаков жизни. - Ты очень огорчил меня, Роб. Надеюсь, вы разберетесь друг с другом, когда встретитесь на том свете, ребята, - добавил он и, морщась, принял протянутую руку «ассистента», помогающего ему спуститься в грешный мир из «воздвигнутого на постамент» автомобиля. Сделать это было нелегко. Несмотря на исправно сработавшие подушки безопасности и прочие антиаварийные приспособления в момент столкновения обиженный, видно, на хозяев «кадиллак» так наподдал в тыльную часть Хозяина боев, что того порядком перекособочило. Двигался он на манер выброшенного на берег краба - боком и движениями осторожными и судорожными. В сочетании со съехавшими на кончик носа антикварными очками это придавало Обуху вид вполне невинного пенсионера-инвалида.

    Сразу ступив на брусчатку улицы, он как громом пораженный уставился на багажник «кадиллака». От какого-то из обрушившихся на него ударов тот был открыт настежь. И главное - он был пуст. Если не считать, конечно, затапливающей его воды из гидранта. И какого-то мусора, который найдется в багажнике любого автомобиля. Никаких следов недавнего пленника окрест не было видно.

    -  Н-не знаю, что это было, - счел необходимым объясниться «ассистент». - Г-галюцинация какая-то…

    -  Где этот тип? - глухо спросил Обух, и не думая слушать его объяснений. - Где Мессер?

    «Ассистент» виновато покрутил головой.

    -  Я же говорил, что этот тип даст Гудини сто очков вперед, - констатировал Обух, нервно оглядываясь и выискивая в окрестностях хоть что-то похожее на Мессера. - И в наручниках, и с мешком на голове сумел-таки куда-то смыться. Будь осторожен, - повернулся он к «ассистенту». - Эта сволочь где-то рядом.

    Он посмотрел на часы. Времени до назначенной встречи с покупателем «товара» оставалось всего ничего. Да и народ вокруг уже начал приходить в себя, а засветиться среди участников происшествия никак не входило в планы Хозяина боев.

    -  Я оставляю это хозяйство на тебя, - ткнул он оттопыренным большим пальцем себе за спину, где громоздились рассроченные автомобили. - Придумай, что сказать полиции, когда она будет здесь. Вызывай сразу адвоката. Шептуна или Сильвио. Без них - ни слова не говори. Когда придется давать показания, вали все на покойников. Несчастный случай и - никаких вариантов! Запомни главное - меня здесь не было и быть не могло!

    Он резко повернулся и быстро, слегка прихрамывая, двинулся вперед.