-  Елки! - выдавил из себя Маке, - Чоппер, ты чуть нас снова не угробил!

    -  Дождик моросит, - буркнул неудачливый водила. - Колеса скользят.

    -  С водителем тарантаса будешь разбираться сам, - зло бросил Макс. - Мы - пас! Тип сейчас сюда пожалует - думаю, в превосходном настроении. Хорошо, если только один. И хорошо, если без «шпалера».

    Но хозяин покалеченной «тачки» не торопился появляться на месте действия. Свистун, а это был именно он за рулем фургончика, крепко приложился об этот самый руль и благополучно пребывал во временной отключке.

    Тем временем события не упускали случая идти своим, непредвиденным чередом.

    -  А вот это что-то интересное… - вдруг сообщил не терявший бдительности Макс и выразительно кивнул в сторону входа в кильдим. - Посмотрите-ка на этого клоуна…

    Из причалившего к тротуару «рамбера» вынырнул парень в роскошном клубном пиджаке и - что было более важно - с пристегнутым к запястью левой руки мини-сейфом. Половину лица обладателя подозрительных примет закрывали массивные притемненные очки. Обладатель этот решительно направился ко входу, ведущему в нутро тайного ристалища.

    -  Похоже, это наш клиент, - пробормотал Чарли, почесывая в кучерявом затылке.

    -  Так какого же черта вы телитесь? - зло рявкнул Чоппер и подхватил из-под заднего сиденья сумку со стволами - Пушки в руки и - вперед! - распорядился он, вытряхивая на сиденье целый арсенал как огнестрельного, так и холодного оружия.

    Оба партнера-«антиквара» поторопились поступить в соответствии с этим «ценным указанием». Сам Чоппер по причине своей комплекции задержался почти на целую минуту и подоспел к двери в букмекерскую контору именно в тот момент, когда она захлопнулась у него перед носом.

    -  Вход закрыт, господа, - противным голосом сообщил Максу и Чарли Симон Чохишвили, дежуривший за бронированной стойкой. - Полночь, уважаемые…

    Ни пушки в руках у припозднившихся клиентов, ни напяленные на их физиономии маски ряженых не успели произвести на него должного впечатления.

    «Уважаемые» не удосужились обратить на Симона ни малейшего внимания. Чарли одним прыжком оказался у стойки, схватил парня с пристегнутым к руке кейсом за плечо и развернул лицом к себе. Под подбородок ему он упер ствол обреза.

    -  Чемоданчик - отстегнешь? - осведомился он деловито. - Или только вместе с пальчиками отдашь?

    Чтобы усилить действенность его слов, Макс поиграл в руке вовремя прихваченным на дело тесаком,

    Парень с кейсом побледнел как полотно, закатил глаза и стал не торопясь оседать на пол.

    -  Вы хоть соображаете, оболтусы, на кого вздумали лапы тянуть? - возмущенно окликнул неожиданно объявившихся налетчиков Симон. - В кассе денег нет! - добавил он. - Даже мелочи! Все ставки отозваны!

    Макс лаконично порекомендовал ему заткнуться и подтвердил эту рекомендацию устрашающим пошевеливанием зажатого в левой руке ствола - крупнокалиберного и скорострельного. Симон не стал дожидаться продолжения приключившейся дискуссии и просто ткнул коленом В соответствующую кнопку под прилавком. В доли секунды стойку отрезала от зала бронированная заслонка, а где-то в глубине помещения послушно заголосили сирены тревоги.

    Чарли, не тратя времени на то, чтобы привести клиента в чувства, торопливо обшарил его карманы, извлек из одного из них ключ от наручника и молниеносно отстегнул кейс от руки жертвы.