Идею использовать в предвыборной борьбе Всемирную сеть новой, конечно, не назовешь, но выдвинул ее именно Александр Антонович, совершенно заворожив слушателей широтой открывшейся перспективы.

 Политика проникла в Internet, когда гадкий утенок превратился в прекрасного лебедя. Скромный канал общения академических кругов США и Европы неожиданно для всех обернулся глобальной структурой с миллионами пользователей. Языковые, этнические, конфессиональные, партийные, возрастные - все группы, слои и страты земного шара нашли для себя экологическую нишу в киберпространстве, не ведающем границ. Лучшего средства для тотальной пропаганды не смогли бы измыслить даже самые проницательные фантасты, вроде Азимова, сформулировавшего законы робототехники, или Кларка, предсказавшего спутник связи.

 - Не знаю почему, но нынешний судьбоносный для России год оказался знаменательным и в планетарном масштабе, - Ларионов начал доклад с тщательно обдуманной фразы.

 Совещание проходило в Кремле, в ситуационной комнате с экраном во всю стену, на который поступала необходимая информация, будь то цифры или же графика.

 - Судите сами, - продолжил он, дождавшись появления карты мира вместо чеченской, машинально подсунутой оператором. - Выборы прошли в Испании, Индии, Ирландии, Израиле - сплошные "И", со дня на день состоятся в Турции, на очереди Чехия, Канада и, в довершение всего, США. Добрая половина человечества стройными рядами устремилась к избирательным урнам. Не берусь судить, что за этим стоит: солнечные циклы, как уверяют некоторые специалисты, или случайное совпадение. Но в одном я уверен: это будут последние выборы с деревянными кабинами и бюллетенями. Для развитых стран, само собой разумеется. Северная Америка и Западная Европа станут голосовать в электронных кабинах с помощью компьютера. Не отходя от кассы, как говорится: кто у себя дома, кто на работе. О быстроте подсчета голосов говорить не приходится. Мы убедились в этом уже при апробации системы "Выборы", а взрывообразный рост сетевых коммуникаций наглядно свидетельствует сам за себя. Вопрос лишь в том, войдет Россия в этот процесс к двухтысячному году или останется за бортом.

 - Пока нас интересует только текущий, Александр Антонович, - подал реплику руководитель российского телеканала. - Проиграем сейчас, не дожить нам до электронных голосований. Да и зачем, если девяносто девять процентов - за?

 - Разрешите продолжить? - Ларионов интеллигентно откашлялся в кулачок. - Америка тоже пока не готова к компьютерному волеизъявлению, но Internet уже вовсю задействован в предвыборной агитации, -взмахнув указкой, он вызвал изображение операционной карточки Netscape. - Лицо в овальном портрете в представлении не нуждается: William J. Clinton. Все обозначено должным порядком: Office of the President, location - компьютерный адрес http//www white house. gov./WH/EOP/ OP/htme /OP _ Номе. htme. Факсимильная подпись внизу.

 - Домашние страницы, - заметил пресс-секретарь, привыкший общаться с компьютером. - Хоть сейчас можем связаться.

 - А мы уже связаны: картинка реальная, - довольный произведенным эффектом, Ларионов распрямил плечи. - В Internet не существует различия между рядовым пользователем и президентом. Паутина абсолютно демократична... А вот и Хиллари! - Прямоугольная фотография на такой же карте была значительно крупнее. - Голливудская улыбка на все тридцать два зуба... Hillary Rodham Clinton. First Lady of the United States. Первая леди обращается с дружеским приглашением воспользоваться ее домашними страницами: "Hello.